博覽會大廳內。
空氣中瀰漫著廉價雪茄的煙霧、威士忌的酒氣和成百上千人散發出的汗味。
木製的地板上到處都是痰盂和被隨意丟棄的報紙。
大廳前方的臨時木製講臺上，懸掛著面巨大的星條旗。
而在講臺後方的幕布休息室內，查爾斯·弗朗西斯·亞當斯正坐在椅子上，由僕人替他整理著那件剪裁極度考究的黑色燕尾服。
作為美國最著名的政治世家，亞當斯家族的後裔（他的祖父和父親都曾擔任過美國總統），查爾斯·亞當斯代表著美利堅最正統、最古典的政治精英。
他曾擔任駐英公使，在外交界享有極高的聲望。
幾名自由派的核心人員正圍在他的身邊，神情有些嚴峻。
“亞當斯先生，底下的代表們情緒非常激動。中西部的幾位州長剛剛表態，他們堅決拒絕支援托馬斯·克拉克連任。”一名戴著金邊眼鏡的資深參議員壓低聲音說道。
“這正是我們需要的。”
亞當斯用潔白的絲綢手帕擦了擦手，語調帶著波士頓上流社會特有的矜持與傲慢。
“托馬斯·克拉克那個蠢貨，以為靠著出賣政府的合同，換取紐約那個暴發戶的資金就能在這個國家縱橫。他簡直把白宮變成了威廉姆斯家族的私人領地！”亞當斯的眼神中閃過厭惡。
另一名政客有些擔憂的插話。
“可是，亞當斯先生。威廉姆斯家族現在的勢力太大了。他們剛剛在紐約蓋了那棟見鬼的三百英尺十層大樓，而且之前還用五百萬美元收買了歐洲所有的頂尖學者。”
“現在的民眾，很多都把威廉姆斯當成推動文明進步的神明。如果我們直接攻擊威廉姆斯，可能會失去底層的選票。畢竟很多人在他們的工廠和鐵路線上幹活。”
“哼！這些愚蠢的平民總是容易被小恩惠矇蔽雙眼。”亞當斯不爽的冷哼了聲。
“所以，我們需要一個能夠煽動民眾情緒，能夠用筆尖刺破這種虛假繁榮的喉舌。我們需要霍勒斯·格里利。”
提到格里利，周圍的幾個政客都露出了複雜的表情。
霍勒斯·格里利是《紐約論壇報》的傳奇編輯，一個脾氣古怪、思想激進、總是戴著一頂白色軟邊帽子的古怪老頭。
可他在民間擁有極高的聲望，是廢奴運動的先驅，也是勞工權益的堅定支持者。
雖然新聞傳媒控制了大部分媒體，但格里利的報紙依然在北方保持著頑強的獨立性和巨大的發行量。
“格里利先生已經在前排就座了，他同意接受我們的提名。”參議員彙報道。
“那就好。”
亞當斯起身看向這些盟友。
“各位先生，請牢記這並不是一場普通的黨內競選。”
“在我看來，這更像是一場保衛共和國的重要戰爭。如果我們今天不能在辛辛那提豎起反抗的大旗，那我想可能不出四年，這個國家將不再叫做美利堅合眾國，而是叫威廉姆斯帝國！”
【大佬們，國慶快樂！】
從明天開始日常三更。
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