帷幕上開始浮現出人影。
最先出現在帷幕中央的，是一個身形修長的人影。
它沒有臉。
準確地說，它的面部是一片空白的平滑，像一面被打磨過的面具胚子，尚未被刻上五官。
它穿著一件深灰色的長袍，袖口寬大，垂落下來遮住了雙手的輪廓。
它站在帷幕中央，姿態安靜，像一尊等待開場的木偶。
然後在它身後，第二道人影浮現出來。
第三道、第四道、第五道，一個接一個地出現在帷幕上。
每一個人影的面部都戴著一張面具。
有的面具是赤紅色的，眉眼上揚，嘴角咧開，帶著一種誇張的喜意；有的面具是深藍色的，眉眼低垂，嘴角緊抿，透著一股肅穆；還有的面具是金色的，輪廓方正，額心有一道豎紋，像一尊被供奉的神像。
它們排列在無臉傀儡師身後，像一支等待指令的儀仗隊。
無臉傀儡師抬起了手。
它的手從寬大的袖口裡伸出來，蒼白而修長，如同傀儡師操縱絲線時的那種姿態。
它沒有開口，沒有發聲，但它抬起手的瞬間，身後的那些面具人影同時動了。
它們在帷幕上開始移動，步伐整齊而緩慢，每一具人影的動作都精確得像被同一根絲線牽引著。
先是整齊的踏步行進，然後身體微微下傾，雙臂展開，面具仰起，一個同步同時的展臂動作。
雲霓坐在吳凡肩上，看得入神：“呤？（它們在做什麼？）”
吳凡的目光落在那帷幕上：“跳儺舞。”
“呤？（那是什麼？）”
“大夏一種古老的舞蹈，用於祭祀和驅邪避祟。”
“跳儺舞的人會戴上各種面具，扮演神靈或者傳說中的角色。透過舞蹈的動作、步伐、節奏，來驅逐邪祟、祈求平安。在那時候的人看來，儺舞不是表演，是一種溝通——人與神之間的溝通。”
雲霓的目光重新落在那些面具人影身上：“呤。（那它們戴的面具……就是那些神？）”
“對。在儺戲裡，面具是靈魂。當儺戲藝人戴上某個神祇的面具時，他就不再是“自己”了，他成為了那個神祇。而面具就是連線凡人與神明的通道，不能說摘就摘，也不能隨意對待。”
帷幕上，那些人影的動作正在發生變化。
從整齊的踏步變成了更復雜的走位。
它們開始交錯行進，有的向前，有的向後，有的在轉身時肩部微微下沉，像在躲避什麼看不見的攻擊，又在下一瞬重新挺直，恢復了那種莊重的節奏感。
無臉傀儡師依然站在中央，雙手的牽引動作比剛才慢了一些，但指尖的每一次轉折都帶著更明確的指向。
那些人影隨著它的手勢變換隊形，在帷幕上排成兩列，相對而立，然後同時低頭、彎腰、抬臂，動作整齊劃一，像在向什麼看不見的存在行禮。
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