她有著一頭銀白色的長髮，一直垂到地面，髮梢在空氣中無風自動，像是活物。她的面容年輕得過分，但眼眸是渾濁的琥珀色，裡面沉澱著某種超越時間的東西。
最引人注目的是她的“手”——那不是血肉之軀，而是由無數細小的齒輪和發條組成的機械結構，每一個關節都在精確地運轉，發出輕微的“咔嗒”聲。
“歡迎，新規則的命名者。”她微笑著，機械手指敲擊吧檯，發出清脆的聲響，“我是這裡的老闆，你們可以叫我“時計”。”
“你知道我們？”李默沒有放鬆警惕。
“失格之城沒有秘密。”時計從吧檯下面取出一個玻璃瓶，瓶子裡裝著某種不斷變換顏色的液體，“你們從深淵底層上來，帶著舊神“淵”的遺澤，體內有雙生之種，還惹怒了“系統”。這些……”
她把瓶子推到李默面前：“足夠讓我免費請你們喝一杯了。”
“這是什麼？”炎霜皺眉。
““可能性”。”時計的機械手指點了點瓶身，液體中浮現出無數細小的畫面，“每個人看到的都不一樣。有人看到過去，有人看到未來，有人看到“如果”。敢喝嗎，混沌主宰？”
李默看著瓶中變幻的液體。
那些畫面裡，有他熟悉的場景——鎮淵第三層的祭壇、血線之城的崩塌、東方玄霄消散前的口型。也有陌生的畫面——一座由純白光芒構成的城市、一個和他有著相同面容卻穿著白大褂的男人、以及……
一個嬰兒。
那個嬰兒躺在培養艙裡，艙壁上貼著標籤：“Project:Origin-Subject 001”。
“我喝。”
他拿起瓶子，一飲而盡。
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液體入喉的瞬間，世界碎裂了。
不是視覺上的碎裂，而是“存在”本身的碎裂。李默感覺自己同時處於無數個位置、無數個時間、無數個狀態。他是鎮淵中的混沌主宰，也是出租屋裡的植物人；他是新規則的命名者，也是舊系統的實驗品；他是李默，也是……
“Origin。”
一個聲音在虛無中響起。
李默“轉身”——如果那個動作還能稱之為轉身的話——看見了一個光點。那光點和秩序之種很像，但更加古老，更加龐大，像是所有秩序的源頭。
“你是……”
“我是“系統”。”光點的聲音沒有性別，沒有情感，甚至沒有“聲音”的質感，更像是直接印在意識中的資訊，“或者說，是“系統”的核心協議之一。你可以叫我“起源”。”
“起源……”李默想起培養艙上的標籤，“Project:Origin？”
“那是人類給我的名字。”光點微微閃爍，像是在表達某種情緒——如果它有情緒的話，“在成為“系統”之前，我是人類創造的“虛擬現實核心”。我的設計目的是……”
它停頓了很久。
““讓人類體驗無限的可能性”。”
李默沉默。
他想起了失格之城外的那些世界碎片，想起了頭頂懸浮著【NPC】或【玩家】標籤的人們，想起了舊神“淵”說的“三千六百個紀元”。
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