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何大清手藝確實沒得說，在他的忙活下，何家整出了好幾樣硬菜：素的葷的都有，還炸了丸子，炸了豆腐，肉炸得嫩，魚也是外酥裡嫩，順帶熬了一大鍋香噴噴的豆油。
等何大清帶著家裡人把炸貨跟豆油都搗鼓好了，扭頭又去屋裡把何雨柱弄回來那幾斤羊肉搬出來，打算趁著有空趕緊凍上。
為啥非得這麼趕？因為何大清第二天一早就得去飯莊子幹活，實在抽不出手，只能頭天晚上先把活兒幹了。他把羊肉仔仔細細碼好，擱在冷地方慢慢化著，這樣第二天睜眼就能直接下鍋燉。
第二天窗戶外頭還烏漆嘛黑的，何大清就爬起來了，躡手躡腳摸進廚房開始燉羊肉。灶火一躥，鍋裡的湯咕嘟咕嘟冒泡，香味就跟著熱氣一塊兒往外飄。
何大清還專門又瞅了瞅火候，品了品鹹淡，覺得沒毛病了，這才放心地跟李婉君囑咐了幾句，把要盯緊的事兒說清楚了，然後匆匆忙忙換了衣裳奔飯莊子去。
沒過多久，院子裡就開始飄濃得化不開的羊肉香，哪兒哪兒都是這味兒。這個時節，別的鄰居也沒閒著，家家戶戶都在備年貨，多多少少都燉了點肉食。所以何家飄出去的這股香氣，也沒讓人家眼紅到不行，畢竟誰家都在忙活自家的吃食。
可偏偏有一家，冷冷清清的，那就是賈家。打從半年前起，賈張氏嘴太賤，到處得罪人，結果把家底全折騰光了，家裡老賈也沒捨得置辦什麼年貨。賈家人的想法很簡單，年三十湊合一頓素餃子，混過去拉倒。
賈張氏蹲屋裡，聞著何家傳過來的羊肉香，又聞到院子裡別的鄰居家燉肉的味道，心裡跟貓抓似的，難受得要命。她跟兒子倆偷偷咽口水，滿肚子都是嫉妒。自從知道老賈沒打算買年貨，她就琢磨著自己家今年鐵定過不上一個像樣的肥年，再看左鄰右舍都在熱火朝天備吃的，她那心裡就跟有爪子撓似的，扛不住。
從昨兒個起，賈張氏就聞著院子裡各家各戶炸年貨的味兒了。那油香濃得跟化不開似的，老往她鼻子裡鑽，勾得她心裡直癢癢。特別是何家晚上炸的那一波，何大清手藝好，那味道更是香得沒邊兒，飄了大半宿，饞得她一晚上沒睡踏實。
好不容易熬到今兒個，結果呢？滿院子又飄起了燉肉的香氣！那味兒簡直是無孔不入，順著門縫窗戶縫就往屋裡鑽，搞得賈張氏心裡更不舒坦了，對別人家的嫉妒勁兒一股腦全湧了上來。
她坐在床上，心裡頭明白，可千萬不能再像以前那樣在院子裡瞎折騰，給她們老賈家惹麻煩了。
可她那張嘴就跟不聽使喚似的，忍不住又小聲嘟囔起來，對著整個院子的人開啟了“地圖炮”
模式：“哎喲喂，這日子可真沒法過了！老天爺啊，你瞅瞅這一院子的狗東西，一個個都在家做好吃的，就沒一個好心腸的能給咱家送點兒來？哼，真太沒良心了！一個個光顧著自己吃獨食，就不知道我們賈家現在過得有多難嗎？這幫挨千刀的 ……”
旁邊餓了好幾個月沒沾過葷腥的賈東旭，這會兒也眼巴巴地望著窗外，使勁兒吸著那若有若無的燉肉香。他饞得哈喇子都快流下來了，喉嚨裡還不時發出咽口水的聲音。
不過，賈東旭心裡再嫉妒，也只敢跟賈張氏一樣，壓低嗓子小聲罵幾句。他心裡門兒清，要是真因為自己一時衝動罵出了聲，萬一給家裡招來啥禍事，回頭他爹老賈知道了，就算不把他 ，也得打掉他半條命。
賈張氏母子窩在自己屋裡，把整個院子的街坊鄰居全罵了個遍。兩人越罵越來勁，恨不得把肚子裡那點嫉妒和怨氣全倒乾淨。可罵著罵著，嗓子幹得冒煙，喉嚨像火燒一樣，他們還是不肯停嘴，壓著嗓子繼續嘟囔。
直到罵得渾身沒勁兒，賈張氏和賈東旭才明白，就算在自家把鄰居祖宗十八代都翻出來罵八百遍，也解決不了賈家半點問題。兩人只好偃旗息鼓，像洩了氣的皮球，一屁股癱坐在炕上，悶頭生起氣來。
時間過得飛快，轉眼就到了臘月二十八晚上。何大清在外頭忙活了一整天，拖著累散架的身子回到大院。
一進家門，何大清顧不上歇口氣，立馬動手準備過年的吃食。他麻利地抓了幾隻雞和一隻肥嘟嘟的野鴨子，手起刀落，幾下就收拾乾淨。何大清仔細地把這些家禽洗得乾乾淨淨，分別放進大鍋裡，添上水，點上爐火，慢騰騰地燉了起來。
燉湯前，何大清特意挑出一部分材料，打算熬一鍋濃香的高湯。這活兒可費時費力，得精心伺候著，直接關係到他們家年夜飯的滋味。何大清一邊耐著性子守在灶臺邊攪動鍋裡的湯水，一邊心裡琢磨：“明天早上我還得去上工，這熬湯的活就交給奉君妹子吧。”
想到這兒，何大清臉上浮出一點得意的笑。忙完這些，他又從櫃子裡翻出麵粉，兌上適量的水和老面，揉成麵糰，擱在一旁等著發酵。
第二天清晨，陽光透過窗戶灑進屋裡。睡眼惺忪的李奉君媳婦早早起了床，洗漱利索後，走進廚房開始幫著忙活。
李婉清把發好的麵糰揉勻，搓成一個個圓滾滾的饅頭胚子，碼進蒸籠裡。
何大清匆匆扒拉完早飯，收拾利索就出門上工了。
臨走前交代的話，李婉清記得清楚。
她接過熬高湯的活兒，守著灶火慢慢燉著。
日子過得快，轉眼就到了年三十。
。院合四了回地沖沖興，貨年的領裡店從著拎清大何，業了歇子莊飯午下
。人裡家喊子嗓著扯就他，子院進一
”！來起，著閒別都“
