用過午膳，寧夫人便笑著擺了擺手，讓年輕人自己散去。
“行了行了，你們年輕人自己去玩吧，不必陪著我們兩個老的在這兒枯坐。”
寧星願早就坐不住了，聞言立刻放下茶盞，拉起李婉兒的手就要往外走。
楚卿鳶也站起身，向寧均和寧夫人道了別，表示今日叨擾已久，該回去了。
寧夫人又拉著李婉兒和楚卿鳶的手叮囑了幾句，無非是“常來玩”、“不必見外”之類的話，才鬆開手放她們走。
出了花廳，四人沿著迴廊往大門口走去。
秋日的陽光已經微微偏西，在青磚地面上拉出長長的影子。
寧星願走在最前面，腳步輕快，像是還沒有從方才的興奮勁兒裡緩過來。她走了幾步，忽然回頭看向寧星澤。
“哥，你要不要一起出去？下午我們打算去茶樓坐坐，你也來唄。”
寧星澤雙手攏在袖中，不緊不慢地跟在後面，聞言搖了搖頭，語氣隨意。
“不了，我還有事，要去三皇子府一趟。”
寧星澤頓了頓，又補了一句。
“你們三個玩吧，我就不湊熱鬧了。”
寧星願也不勉強，擺了擺手表示知道了，便又回過頭去，繼續挽著李婉兒往前走。
四人在兵部侍郎府門前分道揚鑣，寧星澤翻身上馬，朝三皇子府的方向打馬而去，身影很快消失在街角。
楚卿鳶、李婉兒和寧星願則上了馬車，朝城南那家常去的茶樓駛去。
下午的茶樓比上午安靜了許多，放榜的熱潮已經散去大半，只剩下零星幾個還在議論的茶客。
三人挑了個二樓靠窗的雅間坐下，要了一壺新茶和幾碟點心，像是要把上午那份緊張和熱鬧徹底消化掉，換成一種悠閒的、午後獨有的鬆弛。
寧星願靠在椅背上，手裡捏著一塊桂花糕，一邊嚼一邊說著京城裡最近的閒聞逸事。
“你們聽說了沒？禮部尚書家那位大小姐，就是咱們上回在成衣閣碰見的那個袁嘉怡，聽說她家裡最近在給她議親，好像是跟江南那邊的一個世家公子。”
寧星願說著，又咬了一口桂花糕。
“不過也有人說，她自己不太願意。”
楚卿鳶端著茶盞，目光微微動了一下，卻沒有接話。
她想起在成衣閣見到袁嘉怡時，那姑娘眉眼間那抹淡淡的鬱色，像是一直壓著什麼沒有說出口。再一想到袁嘉怡在尚書府的生活環境，便也只能嘆一口氣......
李婉兒坐在一旁，手中也捧著一盞茶，可她的目光卻明顯有些飄忽。
她低頭抿了一口茶，又放下，指尖輕輕摩挲著杯沿，像是在想什麼別的事。
方才在寧府吃飯時，她還能勉強把注意力放在席間的熱鬧上，可一坐下來，心裡便不由自主地又飄向了那張寫滿名字的紙......
裴遠，解元......
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