楚婧嫣有些慌亂，但很快鎮定下來。
“回稟父親，女兒......女兒......”
楚婧嫣囁嚅著嘴唇，目光閃爍不定，腦海裡飛速地思索著合適的藉口和理由，想要將眼前這尷尬的局面應付過去。
就在她絞盡腦汁之際，忽然間，一個熟悉的聲音從書房門口傳來。
“侯爺，劉管事來了，說有事要見您。”福伯的聲音在門外響起。
楚婧嫣原本緊繃著的心絃，在聽到福伯的聲音後稍稍鬆弛下來，但緊接著，一股新的不安情緒又如潮水般湧上心頭。
楚婧嫣的目光不自覺地投向門口，心中暗自揣測著這位劉管事此番前來所為何事。
一旁的沈柔同樣面露疑惑之色，眉頭輕蹙，似乎也對劉管事的突然到訪感到意外和不解。
此時，楚廷的視線從桌上的賬本移開，先是淡淡地掃了一眼沈柔和楚婧嫣，隨後才不緊不慢地開口道：“讓他進來吧。”
......
楚廷話音剛落不久，只見一個身材略微發福，面容圓潤的中年男子腳步匆忙地踏進了書房，此人正是劉管事。
劉管事一進門，便滿臉堆笑，連忙對著楚廷躬身行禮，態度極為恭敬。
“小人劉管事見過侯爺。”
楚廷抬起眼眸，微微抬了抬手示意劉管事起來，不緊不慢地輕聲問道：“不知劉管事此番前來，所為何事？”
聽到楚廷的話，劉管事先是下意識地抬頭看了一眼屋內站著或坐著的其他人，眼神閃爍之間似乎略作遲疑，隨後方才小心翼翼地張開嘴巴說道。
“侯爺，小......小人此次前來，乃是專程來給您送賬本的......”
楚廷眉頭一蹙，眼中流露出一絲疑惑之色，追問道：“嗯？什麼賬本？”
被楚廷這麼一問，劉管事顯得愈發緊張起來，不由自主地又偷偷瞄了一眼站在旁邊的沈柔，這才壓低聲音回答道。
“回侯爺的話，是城東那三家鋪子的賬本。”
劉管事恭恭敬敬地說完後，小心翼翼地將手伸進懷中摸索著，不一會兒便掏出了一本略顯陳舊的賬本。
劉管事向前邁了幾步，來到楚廷身前，微微躬身，雙手穩穩地捧著那本賬本，極其鄭重地遞向楚廷，輕聲說道。
“還請侯爺過目。”
楚廷端坐在書桌前，臉上沒有絲毫表情，只是淡淡地應了一聲。
“嗯。”
楚廷抬手接過劉管事遞過來的賬本，將賬本放在書桌上，左手隨意地翻開封面，一頁一頁地翻閱起來......
時間一分一秒過去，整個書房裡安靜得落針可聞，除了偶爾傳來楚廷翻動書頁時發出的輕微聲響外，再無其他任何雜音。
翻頁聲彷彿成為了此刻唯一的旋律，在寂靜的書房中迴盪著......
