礦洞外的風帶著刺鼻的酸腐味。
一陣急促的馬蹄聲打破了死寂，緊接著是重物倒地的悶響。
一匹累到口吐白沫的軍馬癱倒在戈壁灘上，馬背上滾下來一個穿著王家衛隊制服的使者。
他連頭盔都跑丟了，嘴唇慘白得像糊了一層面粉，胸口劇烈起伏。
剛一抬頭，他整個人就僵在了原地。
遮天蔽日的血紅色雙翼，如同肉山般堆疊的猩紅鱗片。
使者眼底滿是絕望。
剛遭遇邪礦侵蝕，王家衛隊死傷慘重，現在居然又冒出來一頭傳說中的惡龍？帝國這是被深淵詛咒了嗎？真是不幸到了極點。
但他沒有逃跑，上司的死命令還壓在心頭。
他嚥了口唾沫，雙腿打著擺子往前挪。
視線越過那堆散發著惡臭的粘液，他終於看到了站在空地上的伊森和艾莉絲。
簡直如同看見了神明降世。
“伊森伯爵！夫人！”
使者眼淚都要掉下來了，連滾帶爬地衝過去，連靴子踩進泥潭裡都沒察覺，涕淚橫流地哀嚎，
“救命！北區礦道失控了，衛隊全完了，全變異了……”
聽到動靜，哈維那顆比馬車車廂還大的腦袋猛地轉了過來，好奇地往下一探，鼻孔裡噴出一股帶著蜂蜜味的灼熱氣息。
它壓低那粗壯的脖頸，想要聽清這隻小蟲子在嚷嚷什麼。
使者嚇得發出一聲變調的慘叫，連滾帶爬地竄到伊森背後，死死揪住伊森的披風下襬，抖得像個篩子。
伊森無奈地嘆了口氣，抬起手，極其自然地在哈維粗糙的鼻樑上拍了兩下。
“別靠這麼近，你嚇到他了。”
使者躲在披風后面，眼珠子差點瞪出來。
他看到了什麼？南境的領主，在拍一頭六階巨龍的鼻子？
而且那頭龍居然還舒服地眯起了眼睛，像條被順毛的大狗一樣往領主手心裡蹭？
“行了，別嚎了。”
伊森轉過身，將披風從使者手裡扯出來，
“回去轉告你的上司，這裡的汙染源我已經處理乾淨了。順便提醒他一句，下次再敢把四個小隊的礦工集中在一起作業，打破黑魔晶礦的輪換規矩，我就讓三皇子把他塞進礦坑裡填縫。”
使者愣愣地張著嘴，腦子完全轉不過彎。
他下意識地順著伊森剛才走出來的方向望去，隱約能看到礦道深處的景象。
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