陳國棟停下腳步，轉過身看著他：“項先生，你還記得我跟你說過，我在那座島上待了三年嗎？”
“記得。”
“那三年裡，我不光在研究那個訊號。”陳國棟的聲音變得低沉，“我還發現了一些別的東西。”
項巨猛皺起眉頭：“什麼東西？”
陳國棟從懷裡掏出一個布包，小心翼翼地開啟，裡面是一塊巴掌大的黑色石頭。石頭表面光滑，泛著幽幽的光澤，在路燈下看起來有些詭異。
“這是什麼？”項巨猛問。
“我在島上的一座山洞裡發現的。”陳國棟說，“當時我覺得這塊石頭很特別，就帶回來了。後來我找人鑑定過，發現它並不是地球上的物質。”
項巨猛心裡一震：“不是地球上的物質？”
“對。”陳國棟點了點頭，“專家說，這種物質的成分，跟隕石很相似，但又不完全一樣。它含有一種地球上沒有的元素，目前還無法確定它的來源。”
項巨猛看著那塊黑色石頭，心裡湧起一股說不清道不明的感覺。他想起深海洞穴裡的那些暗紅色物質，想起那隻巨型烏賊，想起那些神秘的訊號。這一切，似乎都指向同一個方向。
“陳大哥，”他緩緩開口，“你覺得，這塊石頭跟那片海域的秘密有關嗎？”
陳國棟沉默了一會兒，才說：“我懷疑有關。但具體是什麼關係，我也說不清楚。我找你來，就是想讓你看看這塊石頭，看看你能不能想起什麼。”
項巨猛接過那塊石頭，放在手心裡仔細端詳。石頭入手冰涼，表面光滑得像一面鏡子，隱約可以看到一些細密的紋路，像是某種古老的文字。
他忽然想起，在島上的時候，有一次他在山洞裡避雨，曾經在洞壁上看到過類似的紋路。當時他沒有在意，以為是自然形成的紋理。但現在看來，那些紋路可能並不簡單。
“陳大哥，”他說，“我可能見過類似的東西。”
陳國棟眼睛一亮：“在哪兒？”
“在島上的一座山洞裡。”項巨猛說，“當時我在避雨，看到洞壁上有一些紋路，跟這塊石頭上的很像。但我當時沒有在意，現在想想，可能有什麼聯絡。”
陳國棟沉思了一會兒，才說：“項先生，我有個想法。那塊石頭上的紋路，可能是一種座標或者地圖。如果我能破解它的含義，也許就能找到那片海域更深層的秘密。”
項巨猛心裡一動：“你想再回那座島？”
陳國棟點了點頭：“有這個想法。但我知道，那片海域現在被劃為保護區，不能隨意進入。所以，我需要你的幫助。”
項巨猛沉默了很久。他想起那片海域，想起那座島，想起那些曾經讓他恐懼又讓他成長的日子。他本以為，那些都已經過去了。但現在看來，那片海域的秘密，還遠未揭開。
“陳大哥，”他緩緩開口，“你想讓我做什麼？”
陳國棟看著他：“我想讓你跟我一起，再去一次那座島。不是為了探測，而是為了找到那些紋路背後的秘密。”
項巨猛沒有立刻回答。他站在碼頭邊，看著遠處黑沉沉的海面，心裡翻湧著複雜的情緒。
他知道，這個決定可能會讓他再次面對那片海域，可能會遇到未知的風險。但他也知道，有些秘密，如果不揭開，就會永遠懸在心裡，像一根刺一樣，隱隱作痛。
“好。”他最終說，“我跟你去。”
陳國棟鬆了一口氣，拍了拍他的肩膀：“謝謝你，項先生。我知道這個要求很過分，但這件事，只有你能幫我。”
項巨猛笑了笑：“不用謝。我也想知道，那片海域到底藏著什麼秘密。”
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