大業六年，時值初夏四月。
蒲州城外，校場上黃塵漫天。
三百騎正在操練，如今這三百人個個騎術精熟，長刀出鞘時寒光如雪。
裴元紹立於陣前督練，沈光立在身側，不時指點幾句。
一騎快馬從官道上馳來，臨近校場才勒住韁繩。
馬上是酒莊的管事老趙，此時風塵僕僕，似有重要之事。
老趙翻身下馬，小跑到近前：“大郎，二爺讓小的來請您，說酒莊出了點奇怪事。”
裴元紹皺了皺眉。酒莊的事一向是裴元福管著，能出什麼大事，值得從校場把人叫回去？
沈光在旁邊道：“校尉，二少爺輕易不派人來校場找你，怕不是小事。”
裴元紹覺得也是，能讓自家這二弟特意來通知的事，必然是他自己無法解決的了。
於是他將操練交給沈光，翻身上了黑毛虎，便隨老趙往酒莊而去。
酒莊後院牆根邊，裴元福早已等候多時。
“大哥，你快過來看一下。”
裴元紹跳下馬，走過去。裴元福指著牆上一處——青磚上被人用炭筆畫了一朵蓮花，八瓣，中間點著一隻眼。筆畫拙劣，卻清楚。
“這半個月，總有些生面孔在酒莊附近轉悠。”裴元福說，“我起初以為是踩點的盜賊，就派了人跟。跟了幾天，發現這些人不是外來的，而是附近幾個村子的村民，平日裡老實巴交，只在幾個固定地方畫記號。”
他領著裴元紹走了三處：後牆、側門石階、酒窖西牆的牆縫。都是同一朵蓮花。
裴元紹蹲下，細看那朵蓮花。他忽然想起幾個月前薛收那封信。信裡說，涿縣彌勒道的人，也愛在隱蔽處刻蓮花，說是“彌勒座下蓮花，見花如見佛”。
他直起身，臉色變了。
“大哥，”裴元福的聲音低下來，“我實在拿不下主意所以才讓老趙去找你。”
裴元紹沒說話，又看了一眼那朵蓮花，問：“那你後面還有沒有讓人去查？”
“有，我讓人跟了三天。天黑之後，他們往城西走，進了城西一座廢廟。”
“荒廟？”
“對，那荒廟少說有十年沒香火了。可這幾日夜裡，那廟裡竟有燈火。”裴元福頓了頓，補了一句，“大哥，這事……是不是挺大？”
裴元紹拍拍他的肩膀：“你做得對，第一時間來告訴我。”他想了想，“酒莊照常營業，別打草驚蛇。這幾處記號留著，別擦。”
“我曉得。”
裴元紹沒在酒莊多待，翻身上馬回營。
馬背上，他把事情捋了一遍。薛收信裡說，彌勒道在涿縣蔓延，專往窮鄉僻壤裡鑽，夜裡焚香唸經。信末那句“妖風既起，蒲州亦不遠矣”，他當時還當是薛收多慮。
現在，蒲州真來了——還直接摸到了裴家酒莊的牆根。
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