井泉跨進二堂門檻的時候，晨光正從東窗斜斜地打進來，把華瑜身後掛著的那張陝西全圖照得泛黃。地圖上，固關和長武被紅筆圈了兩個醒目的圓，旁邊密密麻麻地標著兵力數字和行軍路線。華瑜坐在書案後面，手裡端著一碗已經沒了熱氣的稀粥，面前放著昨夜那份還沒來得及合上的俘虜名冊。
“華司令。”井泉站定，拱手，腰卻挺得筆直。這是同盟會的骨氣，也是他此次登門的底線。
華瑜看了他一眼，放下碗，“我猜兩位不是來吃早飯的。”他朝對面的椅子揚了揚下巴，“有話直說。”
井泉沒有坐。他上前一步，手指點了點地圖上那兩個紅圈，開門見山：“司令，固關和長武同時發現甘軍前哨，這訊息是真的吧？”
華瑜點點頭，端起粥碗抿了一口，“井先生的訊息很靈通嘛。”
“甘軍馬家騎兵走隴山道和蕭關道，最慢再有三五天就能壓到固關和冉店橋。河南混成協雖然敗了，但北京那邊隨時可以再派兵過來，走鐵路很快。”井泉說著，手指往東一劃，停在潼關的位置，然後又在西安城的位置上重重一點，“而西安城裡，那些被您拉到街上公審並罰沒家產計程車紳富商以及地主，眼下他們不敢動，是因為您手裡有兵。可一旦甘軍和中央軍同時打過來，您兩面迎敵，兵力被牽制在城外——這些人會不會在背後捅一刀，您比我清楚。昨天晚上的行刺就是這些人的一次試探，我們同盟會和哥老會有些人不過是當了他們的刀子。”
華瑜不緊不慢地喝著粥，對井泉的話置若罔聞。
井泉深吸一口氣，挺直了脊背，一字一頓地說：“華司令，眼下的陝西，東有中央軍，西有甘軍，內有士紳地主蠢蠢欲動。你的復漢軍能打，潼關一仗已經證明過了；但光靠槍桿子，你守不住整個陝西。”
他抬手，指了指自己胸口，又指向身後一直沉默的張鳳崗：“同盟會在關中有數十個分會，從潼關到鳳翔，每個縣都有我們的同志。哥老會在西安城內外有數千弟兄，掌握了全城的糧行、腳行和渡口。你的人負責打仗，我們的人可以把錢糧、彈藥、情報源源不斷地送到前線。”
張鳳崗在後面沉聲補了一句：“我的人，熟悉隴山每一條小路。甘軍走哪條道、帶多少糧、宿營在哪座山頭，都瞞不過我們的眼。”
井泉點了點頭，把話頭接過來，做最後的攤牌：“放人，同盟會和哥老會從此與華司令同舟共濟，要錢糧出錢糧，要人手出人手，要情報出情報。不放——您多一群敵人，少一群朋友。大局當前，如何取捨，華司令自有決斷。”
話說完，井泉退後一步，重新拱手，腰背筆直，目光毫不閃避地與華瑜對視。
二堂裡安靜了片刻。
華瑜端起那碗早已涼透的稀粥，仰頭一口喝盡，把空碗擱在桌面上，發出一聲輕響。他拿袖口擦了擦嘴角，卻沒有看井泉，而是望著窗外漸亮的晨光，長長地嘆了口氣。
“井先生，”他開口了，語氣不像方才那樣冷硬，倒像是長輩在教訓一個天資不錯卻走了彎路的晚輩，“你們同盟會的人，個個都覺得自己是先知先覺。眼睛只盯著士紳、會黨、新軍裡的軍官，覺得拉攏了這些人，天下就是你們的。可你們從來不肯低下頭，看一看腳下這片地，看一看這片地上站著的最多的人。”
他轉過頭來，目光平靜卻鋒利，直視井泉：“陝西八百萬人口，九成九是農民。潼關城頭上那些兵，穿軍裝之前都是佃戶、長工、拉縴的、挖煤的。你們覺得士紳串聯能翻天？井先生，我華瑜今天把話撂在這裡——你們眼裡的那些個舉人老爺、商會會長，在真正的人民浪潮面前，連朵浪花都泛不起來。”
井泉沒有說話。他想反駁，但喉嚨像被什麼東西堵住了。
華瑜沒有理會他的沉默，繼續說了下去：“可是你們同盟會看不到這些。你們嫌農民愚昧，嫌工人粗鄙，嫌這些窮老百姓上不得檯面。所以你們寧可去跟袁項城的北洋系眉來眼去，也不肯走到田埂上去跟種地的人說一句話。這就是為什麼我不看好你們，你們的根基是那些本該被打倒的人，自己革自己的命，太需要勇氣，也太考驗人性了，太難了。”
華瑜搖頭。
井泉的臉色一陣青一陣白。他身後，一直沉默的張鳳崗卻微微眯起了眼睛。這個哥老會的大爺雖然斗大的字不識一筐，但華瑜這番話他聽懂了——因為哥老會的弟兄，本身就是窮苦人。
“但是！”
他轉過身，陽光從他背後打進來，在他臉上投下輪廓分明的陰影，“我根基太淺，有些地方確實需要你們的幫助。這樣吧——”
華瑜走回書案後面，重新坐下，雙手十指交叉擱在桌面上，目光從井泉臉上緩緩掃到張鳳崗臉上。
“井先生，你手下的讀書人很多，正好，我這裡有一個正經差事。你去把你們同盟會裡那些學過數學、物理、化學、機械、工程等等西方知識的，列個名單報給我，我要在西安辦一所大學，為陝西培養自己的人才。另外，選出20名踏實的讀書人，去軍營教我的兵識字。”
井泉迅速在心裡盤算了一遍，覺得這個條件不僅不苛刻還十分對他的胃口，同盟會也能借此機會插手復漢軍治下的方方面面。
他緩緩點了點頭，“可以。”
華瑜又轉向張鳳崗。
“張掌櫃，你的人要乾的活，比教書辛苦。西線的情報，從今天起，由你的人負責。固關、長武、隴山各條小道，甘軍的兵力調動、糧草轉運、宿營地點，都得給我報到前線參謀處。還有，你的弟兄裡，會拳腳的、會刀的、會近身相搏的，應該不少。我要你從裡面挑出二十個本事最好的，到軍營裡去教我計程車兵。”
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