天還沒有全黑。俄軍的910-122榴彈炮開火了。
第一排炮彈落下時，整條戰線像被一隻無形巨手從地下猛掀了一把。東岸高地劇烈震動，土塊、碎石、斷裂的木板飛到十幾米高的空中。前沿戰壕被撕開一條條豁口，胸牆整段整段地塌下來。
那些能防住75炮的防炮洞，在122榴彈炮的重彈面前雖然不像紙糊的，但洞頂的圓木發出不堪重負的斷裂聲，泥土像瀑布一樣往下傾瀉。有的洞被近失彈震塌，只剩洞口一點空隙；有的洞被直接命中，整個洞頂炸飛，殘肢斷臂也跟著飛了出來。
陣地上留守的兩個營蜷縮在防炮洞裡，死死抱著槍，牙關緊咬。炮聲不是一聲一聲，而是連成一片，像天塌地陷。空氣被爆炸抽乾，又灌進灼熱的火藥味和血腥氣。一營長孫野蹲在洞角，鼻子裡不斷往外滲血，耳朵已經聽不見聲音，只看見對面的人嘴一張一合，像在喊什麼。他轉過頭，洞口的火光一閃，接著整個洞壁像活了一樣向裡塌進來。他感到自己被狠狠撞倒，胸口一悶，熱土從四面八方壓住身體，眼前只剩一片漆黑。
團指揮所被一發122毫米榴彈正中掩體頂部，好在頂上的土壓得夠嚴實，也夠厚，撐了下來。
炮擊持續了將近半小時。十二門榴彈炮把第28團的陣地犁了一遍又一遍。東岸高地上已經看不出完整的戰壕，到處是炸開的彈坑、翻起的溼土、燒焦的木料。空氣裡硝煙濃得化不開，月亮被黑煙遮住，陣地上一片昏紅，像地獄裂開了一道口子。
好在炮兵陣地佈置在山體反斜面，只有兩門炮比較倒黴被打中了。
而炮擊一結束，俄軍步兵的吼聲就從河西岸傳了過來。
趙季連忙拿起望遠鏡，只見俄軍步兵分三路，趁著暮色湧出河堤，再一次涉水渡河。
這一次他們拉成更加稀疏的散兵線，每組相隔數步，貓著腰在河水和河灘上快速推進。
“給我接炮兵陣地！老周，敵軍進攻了！我知道你們的炮夠不到敵人的陣地，我的意思是讓你們用炮火阻礙敵軍進攻，為我們計程車兵回到射擊位爭取時間。”
“是！”
剩下的七門克虜伯七五山炮開火了。
炮彈帶著尖嘯掠過陣地前沿，砸進俄軍渡河隊形裡。爆炸聲不似重炮那般震天動地，但也足夠撕開夜色，掀起一柱柱泥沙和黑煙。河灘上的碎石、河水、殘破的槍械被氣浪拋起，又嘩啦啦地落回地面。
炮彈落點並不密集，七五榴彈的威力也遠遠談不上駭人，但榴散彈搭配時間引信對人員的殺傷效果十分恐怖。
俄軍原本整齊的散兵線像被突然抽了一鞭，前進的勢頭驟然一滯。衝在前面計程車兵下意識地臥倒，後面的也紛紛蹲下，有的乾脆把臉埋進河灘上的溼泥裡。隊形像被揉皺的灰綠色布幅，出現了一道道斷口。
俄軍軍官在後面揮著手槍，用靴尖踢那些趴在地上計程車兵：“起來！前進！中國人沒有多少炮彈！”
士兵們不情不願地爬起來，繼續向28的陣地衝鋒，他們後方的122榴彈炮再次響了起來，壓制28團的炮，掩護步兵進攻。
剩餘的七門炮陸續被摧毀，但它們給前面的陣地爭取到了寶貴的時間。
第28團陣地上，活著的人從土裡、從坍塌的洞中掙扎著爬出來。他們滿身泥灰，口鼻流血，耳朵聽不見，眼睛被硝煙燻得血紅。
機槍手們從坍塌的掩體裡拖出還能用的機槍，把最後幾條彈帶壓進機匣。還能行動計程車兵們從土裡把還活著的人刨出來，把一同刨出來的槍塞進他們手裡。衛生兵在戰壕底部爬來爬去，用紗布給傷員纏住傷口。
夜風把硝煙吹得半散不散，月光時明時暗地照在東岸高地上。俄軍步兵踩著河灘上的碎石往上衝，皮靴踏進被炮彈翻鬆的泥土裡，發出沉悶的沙沙聲。就在他們衝到斜坡中段時，第28團陣地上幾處沒有塌透的機槍掩體裡，馬克沁重機槍突然響了。
聲音斷斷續續，遠不如白天那樣綿密熾烈。俄軍炮擊摧毀了二十八團大部分機槍陣地，此刻還能打響的馬克沁不到十挺。
槍聲在夜色裡聽著格外淒厲，像許多喉嚨一齊嘶喊，又像鐵絲刮過鐵板。衝在前面的俄軍士兵倒下幾個，後面的立刻就地撲倒，端起步槍朝東岸亂打。流彈擦著胸牆飛過，發出尖利的“咻咻”聲，打得泥土噗噗作響。
在那些還僥倖完好的胸牆後面，倖存的西北軍戰士互相攙扶著爬了過來。他們中很多人已經在剛才的重炮轟擊中被震得渾身是血，有的頭上纏著繃帶，有的左臂被炸斷，用布條草草吊在胸前。兩個人共用一杆槍，一個裝彈，一個瞄準。有人站不直身子，就單腿跪在土堆旁，把槍擱在塌了一半的胸牆豁口上。
戰士們一槍一槍地放，不慌不忙。
俄軍被這稀疏卻持續不斷的火力壓在斜坡上，一時進退不得。
後面俄軍的督戰隊打死了兩個不敢前進計程車兵。
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