三週後，芝加哥聯合車站。
路明非拖著行李箱站在服務檯前，把手裡的車票第三次遞了過去。
工作人員接過車票，先看正面，又翻到背面。
“CC1000？”
“對。”
鍵盤聲噼裡啪啦地響了一陣。對方皺起眉，又把車票舉到燈下，半晌，他把車票推了回來。
“Sorry, there is no such train.”
這是路明非今天第三次聽見這句話。
第一次是在售票視窗，第二次是在問訊臺，第三次就是現在。
工作人員大概以為這個中國男孩沒聽懂，把顯示器往外轉了一點，又抬手指向大廳上方的列車時刻表。
沒有CC1000。
不止今天沒有，鐵路系統里根本查不到這個車次。
“ybe the nuer is wrong?”
“果然，凡人的系統無法觀測到它。”路明非低聲得出結論。
工作人員只聽清了含混的中文：“What?”
路明非抬起頭，神情認真地換成英語：“I an, the train is hidden. If everyone could find it, the secret would be aningless.”
工作人員：“？”
路明非把車票收進風衣內袋，食指和中指併攏，從眼前緩緩劃過，最後指向大螢幕上密密麻麻的車次。
“你們看不見它很正常。真正通往世界背面的列車，從來不會向普通旅客報站。”
他說的是中文，工作人員自然一句也沒聽懂，只能目送這個一本正經的中國男孩拖著箱子離開。
行李箱左邊的輪子不太好使，每碾過一道地磚縫，就會“噠”地響一聲。路明非從服務檯一路走到候車大廳，足足噠了幾十下。
換作別人，這時候大概已經開始懷疑自己是不是被騙了。
一所以前從未聽說過的大學，一趟在鐵路系統里根本不存在的列車，偏偏還要他獨自在人生地不熟的美國車站等候。
路明非卻覺得一切合情合理。
去卡塞爾學院的列車如果老老實實掛在大螢幕上，下面再補一句“下一站：隱藏於現世背面的神秘學院”，那卡塞爾的保密部門確實可以集體辭職了。
既然是隱藏線路，就該有隱藏線路的樣子。
至於怎麼上車，他暫時還不知道。
也許必須等到某個特定時刻，站臺才會顯現；也許車票本身就是開啟通道的秘鑰；再高階一點，甚至可能有一整座站臺與現實重疊，只是普通人的眼睛無法捕捉。
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