見德妃如此失態，身旁的宮女連忙上前攙扶，小心翼翼地將她扶回主位坐定。
趙夫人壓下喉間那股酸澀，將翻湧的情緒生生嚥了回去，這才側過身來，引著身後的女兒們上前，一一介紹：“娘娘，這是令儀，這是二丫頭靜儀，這是三丫頭映儀，這是四丫頭芳儀，這是五丫頭樂儀。”
姐妹五人齊整整地跪下行了大禮，才磕完一個頭，身側的宮女們已上前來，一人扶起一個。
德妃用帕子輕輕按了按眼角，目光從幾個姑娘臉上一一掠過：“我離家那年，令儀才剛剛學跑，跌跌撞撞的，靜儀還不會走路呢……”她說著，眼淚又湧了上來，唇角卻微微揚起，“一眨眼的工夫，孩子們都這麼大了，家裡又添了幾個小侄女，我竟還是頭一回見。”
她朝她們招了招手：“來，都靠近些，讓姑姑好好瞧瞧。”
幾個姑娘依言上前幾步，圍坐在德妃座前，燈影落在她們素白的衣裳上，映出一張張年輕而恭謹的面龐。
德妃拉過令儀的手輕輕攥著，又抬手理了理靜儀額間的碎髮，目光在每張臉上停駐片刻，不由笑道：“孩子們大了，”又將最小的樂儀攬進懷裡，關切地看向趙夫人：“家中一切還好嗎？兄長與嫂嫂身體可還康健？侄兒們讀書可還進益？”
趙夫人此時已經入座，只道：“回娘娘的話，家中一切安好，妾身夫婦身子也還硬朗，孩子們讀書也算勤勉。只請娘娘切勿保重自身，不要為我等勞心費神才是。”
德妃輕輕嘆一口氣：“我自是省得的，侄女們受委屈的事情我也聽說了，可憐見的，以後孩子們的婚事，還要請嫂嫂多多思量，再請轉告哥哥，官場上波雲詭譎，我知哥哥為官寧折不屈，但是為著這一大家子，也要沉住氣，遇事三思而行才是。”
趙夫人聽得心中一凜，面上卻不動聲色。
她自是聽得出德妃話中的不滿。
一來，是在說令儀與映儀的婚事，不光讓兩個孩子受了委屈，更叫卿家成了滿京城的笑柄。
二來，是在敲打卿文均，日後行事不可再那般衝動，免得一步踏錯，連累了滿門上下。
她一一應下，言辭懇切，又鄭重地保證了幾句，德妃這才稍稍舒展了眉頭。
相聚的時光總是過得飛快，彷彿才剛坐定，便已有宮人悄然入殿，躬身提醒時辰到了。
德妃縱使也萬般不捨，也只得一切按規矩來。
臨行前，德妃賜下不少東西，握住趙夫人的手拍了拍：“嫂嫂，請千萬保重，今時不同往日，日後也不必忍氣吞聲。”
趙夫人點了點頭，笑道：“妾身明白。”
德妃不再多言，只點點頭，目送幾人一步步走出毓德宮的宮門。
馬車轆轆地駛出宮門，簾外是漸漸褪去莊肅的尋常街巷。
樂儀已經撐不住了，小小的身子歪進趙夫人懷裡，眼皮沉沉地耷拉著，像一隻倦極了的小貓，尋著母親身上的暖意便賴著不肯動。
令儀瞧她這副模樣，忍不住笑著逗她：“五妹妹，今兒見了姑姑，開不開心呀？”
樂儀迷迷糊糊地揉了揉眼睛，小臉往趙夫人懷裡又埋了埋，嘟囔道：“什麼心……”
聲音含含糊糊的，像是夢話，又像是困得連字都咬不全了。
眾人先是一愣，隨即都笑了開來，連日來壓在眉間的陰雲也彷彿被這童言稚語驅散了幾分。
趙夫人低頭看著懷裡已快要睡著的樂儀，唇角不覺彎起，抬手輕輕撫著她柔軟的發頂：“這些時日大家都辛苦了，回去好好歇幾日，晨昏定省也不必來了，只管養足了精神再說。”
