八大鹽商雖已落網，廉價鹽也源源不斷從城外鹽田運進來，可林如海心裡清楚，這場仗還沒完。
抓了人，並不等於絕了根。
舊鹽法用了上百年，積弊早已滲進每一道關節。
鹽引怎麼發，灶戶怎麼管，官倉怎麼存，沿途怎麼查，每一處都有人能鑽空子，就算今日把這些鹽商全殺了，只要舊法不換，用不了十年，新的“汪鶴年”們又會冒出來。
屆時他們會更聰明，更隱蔽，更懂得如何與地方官府勾連。
到那時，朝廷再想動刀子，就難上加難了。
所以，林如海這些日子幾乎吃住在鹽運衙門，案上堆滿了歷年鹽引底賬、灶戶名冊、稅銀往來，他白日里見完這個，見那個，夜裡還要親自校算，人瘦了一大圈，眼裡全是血絲。
蕭景琰去了幾次林府，都見林如海眉頭緊鎖，有時兩人說著說著，林如海便走神，手指在茶盞沿上無意識地劃來劃去。
這日傍晚，蕭景琰從城外鹽田回來，順路去了林府，老管家引他進書房時，林如海正對著一張新擬的鹽法草稿出神，紙上勾勾畫畫，旁邊還攤著本朝開國初年的鹽政舊檔。
“姑父這是又熬了一宿？”
蕭景琰把刀往牆邊一靠，自己拉了把椅子坐下。
“哪裡睡得著。”
林如海揉著眉心。
“你看看這些，我擬了七稿，每一稿都覺得不妥，不是鬆了，就是緊了。”
“鬆了，下面的人便有機可乘，緊了，中小鹽商活不下去，百姓也要跟著受累，左右為難。”
蕭景琰湊過去看了幾眼，道：
“姑父是想把鹽引全廢了？”
“全廢不行，若連個憑證都沒有，地方上不知要亂成什麼樣。”
林如海道。
“可不廢，這鹽引就是塊肥肉，誰拿到，誰就能躺著賺錢。”
“唉~這東西真是牽一髮而動全身。”
蕭景琰沒接話，只是自顧自的喝茶，等喝了差不多之後，他忽然冒出來一句。
“那就別讓鹽引值錢。”
林如海抬頭：
“怎麼說？”
蕭景琰想了想，慢慢道：
“姑父，我是武勳，我們武人解決問題從來不會思考那麼多彎彎繞的東西。”
“什麼問題發生了，我們只管解決它背後的引線就行。”
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