西山大營在冊的兵額清完之後，蕭景琰便開啟了淘汰之制。
凡體弱不堪披甲者，清退；頂名冒籍者，清退；三旬之內兩次點卯不到者，清退；軍中賭錢、飲酒誤事、欺凌鄉民者，一經查實，不分新老，一併清退。
有人不服，當場叫囂，說“老子在營中十年，憑什麼你說清就清”。
蕭景琰只把軍籍冊子往地上一扔，讓他自己念上面記著的年歲與實到天數。
那人唸到“三十六歲，實到不足兩年”時，自己也沒了聲音。
待大同、宣府兩鎮的補充兵源陸續到營，西山大營的氣象又是一變。
這些新兵多是北地出身，底子雖糙，卻吃得了苦，蕭景琰便親自定下練法：早起五更，十里疾行；白日陣列、刀槍、弓弩、馬術；傍晚再來一場角抵，夜裡也不許閒著，要點名、巡哨、學旗號。
不過半個月，西山上便日日傳出震天的訓練聲，喊殺聲從早到晚不斷，刀槍相撞如驟雨，馬蹄踏得山道發顫。
附近百姓說，如今路過西山，像到了邊關。
蕭景琰每日泡在營中，甲不離身。
他親自帶新兵跑操，親自示範陌刀揮砍，還專門從遼東舊部裡挑了幾個老卒，專教新兵如何在混戰中護住要害，一有刺頭，他也不多話，拎出來單練，半日下來，再橫的人也沒了脾氣。
“哥，你這麼練，不怕把人練跑了？”
蕭景瑜有一回忍不住問。
蕭景琰看傻子一樣的詫異看了他一眼，似乎也意識到自己問了個多蠢的問題，蕭景瑜有些訕訕的不再說話。
“練跑了的，上了戰場也是逃兵，早跑早好。”
蕭景琰正拿刀挑開一截箭靶，道。
“我寧可現在被他們背地裡罵，也不要他們將來被敵人的刀砍在地上。”
練兵的同時，京城內外的暗潮也從未停歇。
這日午後，皇帝照例在養心殿批摺子，戴權從外面進來，手裡捧著一封火漆急報，臉色發白。
“陛下，淮東急報。”
皇帝放下筆，接過摺子展開，才看幾行，臉色便沉了下去，及至看到“稅銀二百萬兩，幸而押運武將奮力擊退賊眾，銀車未失”時，他猛地將摺子拍在案上。
“這些逆賊，當真是目無王法！”
他站起來，在殿中走了幾步，又折回去，把摺子重新看了一遍。
淮東稅銀，是他為陝甘平叛和京營整軍備下的，二百萬兩，說多不多，說少不少，可要真被劫了，整個西北局勢都要出大亂子。
畢竟朝廷的每一分錢都是有定數的，這裡缺了就要拆那裡的補。
“眼下如何了？”
隆慶帝問道。
“回陛下，那夥賊人見官兵頑強，未曾得手，便趁夜四散。“
”。尋搜下上河運沿，丁兵織組已援立楊府知東淮與宗紹王督總運漕，護看備守地當由，城縣山暫已車銀今如，追去敢不，計之山離虎調中怕軍將王運押”
。答回地翼翼心小權戴
。問帝皇”？有沒麼什到搜“
“。果結有未尚前目“
”。索線點半有未，夜一日一了搜，淨乾得抹都轍車連，猾狡為極人賊”
：笑冷帝皇
“。鬼的來而備有群一是這？匪盜常尋是這，跡蹤斷、轍車抹道知還，搶著明敢人有就，境過銀，日化天！啊好“
”？了淨乾截被上河運在要也糧軍的朕，日幾過再是不是”
。見求士學大閣位三，報來侍，著說正
”。快倒得來“
。道聲冷帝皇
”。傳“
。拜下齊齊人三，水如沉面帝皇見，而貫魚人三宗承孫、儒敬陳、清延周
”。罪請來特，怒震勝不，報奏東淮聞等臣“
。道清延周
”？罪請“
