這日天晴，風軟，院子裡前幾日才從南邊移過來的幾株早梅，竟先開了兩枝，花瓣薄而清透，沾著極淡的日光，像誰用細筆描上去的。
林黛玉披了件月白斗篷，站在廊下看花，紫鵑在旁笑道：
“前兒郡主和沈姑娘送來時，還說未必能活，這才幾日，倒先開了，可見姑娘這兒風水好。”
黛玉輕輕搖頭：
“是她們會挑，都是用了心的。”
“這兩枝，一支早梅，一支宮粉，從前在揚州時，母親也愛種這個。”
正說著，外頭傳報，說寶二爺、寶姑娘並三位姑娘來了，黛玉便讓紫鵑在廊下襬了幾把椅子，又讓小丫鬟溫上茶，不多時，三春與寶玉便到了，薛寶釵也一同來了，身後跟著鶯兒，手裡抱著一卷新寫的字。
“林姐姐，你這院子今日好香。”
惜春一進門便吸了吸鼻子。
“是那梅花開了。”
黛玉道。
“快讓我瞧瞧！”
惜春跑到花前，踮著腳看了又看，伸手想碰，又縮回來。
“真好看，比我們園子裡的還精神。”
眾人便都圍過去。
探春道：
“這花是從南邊來的，京城的水土本不同，能開成這樣，確實難得。”
“林姐姐，我看不如以花為題，咱們各作一首，也算不負這冬日暖陽。”
“好！”
寶玉第一個叫好。
“三妹妹這主意妙，咱們也學那詩社的規矩，作不出的，罰替大家斟茶。”
寶釵笑道：
“你倒會躲懶，若你作不出，倒能借斟茶躲過去。”
“寶姐姐又拿我打趣。我雖作得不好，總還是能湊兩句的。”
寶玉道。
黛玉覺得這建議不錯於是讓紫鵑取了筆墨，幾人便坐在廊下，各佔一角，有的望花，有的低吟，惜春年小，只寫了幾句便跑去看寶釵寫，寶釵先成，筆下是：
“瘦影分香入小廊，素心何必借春妝，一枝先破寒中雪，不信東風負冷香。”
眾人看了，皆說好，迎春也點頭肯定了：
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