俗話說得好，這自古以來都是有錢能使鬼推磨，這六百六十七萬兩銀子砸出去，比什麼摺子都管用。
只一夜工夫，神京的風評便轉了個向。
前些日子還被文官追著罵“欠銀不還、魚肉鄉里”的勳貴們，忽然又成了茶樓酒肆裡的談資，說書先生們嘴快，第二日便新編了段子，什麼“國公押銀驚神京”“二十四家舊勳齊清賬”，講得唾沫橫飛。
聽的人多，叫好的人也多。
“到底是世襲的勳貴，百年底蘊，你瞧人家，不聲不響，六百多萬兩現銀說拿就拿，換那些科舉上來的，一輩子的俸祿都不夠零頭。”
“那可不，瘦死的駱駝比馬大，再沒落，人家祖上也是跟太祖爺打天下的，那叫根底。”
“就是，人家不上秤，你也不知道他們有幾斤幾兩，這一秤，把戶部都壓得笑開了花。”
外頭說得熱鬧，榮國府裡卻並不平靜。
原因還在賈母把史湘雲留了下來。
自打史家兄弟走後，賈母對史湘雲的安排那是明眼人都看得見的，不是讓人給她裁衣，就是叫婆子給她加炭，只要不傻都看得出，這是要常留了。
賈母又常讓寶玉過來，或一起用飯，或一起說話。
有一回還讓湘雲坐在她身邊，半真半假地道：
“這丫頭性子爽利，比男兒還強，若配個沒用的，可惜了。”
說時，眼睛朝寶玉那邊輕輕一瞟。
寶玉沒聽出來，還跟著傻笑：
“雲妹妹最會說話，比我們都強。”
湘雲只笑著，也不扭捏。
她與寶玉本就有舊，小時候一處玩過，如今再來，也不生分，在史家的日子比在賈家可難受多了，不僅要學針線補貼家用，甚至還沒有姐妹自在聊天。
可這笑落在王夫人眼裡，這笑卻扎人得很。
王夫人本就不喜歡林黛玉，一個沒了孃的姑娘，偏生清高，又愛使性子，如今倒好，又來一個史湘雲。
再說湘雲的性格那和黛玉簡直是完全相反，大大咧咧沒什麼腦子的不說，史家說是一門雙侯，可內裡早賣光了，要不是賈母拿私房錢填，她們連七萬兩的缺口都補不上，這樣的門楣，憑什麼配她的寶玉？
在她心裡，能與寶玉相配的，只有寶釵。
寶釵是她孃家的外甥女，知根知底，父親雖沒了，薛家還有百萬之富，更重要的是，寶釵懂事是她自家人，知進退，會理家，能幫襯寶玉，這才是她將來要選的兒媳婦。
至於林黛玉、史湘雲，那都是老太太一時心軟，把孃家的孤女往府裡攬。
說得好聽是親戚，說得不好聽，是拖累。
於是，每回賈母讓人撮合寶玉與湘雲時，王夫人總能在旁邊使上勁。
有一次，湘雲在榮慶堂給賈母解字謎，正說到趣處，寶玉拍手大笑，湊到湘雲跟前道：
“雲妹妹，你這謎比外頭那些說書的都有意思，還有沒有？再講一個。”
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