水溶站在西安城頭，已經站了整整七日。
這七日里，漢軍每天都會出營，先是幾百騎兵，繞著護城河跑一圈，朝城頭射幾箭，然後退回去，再是幾千步卒，扛著雲梯在百步外列陣，擺出要攻城的架勢，可等城頭守軍全副武裝準備迎戰時，他們又緩緩退去。
到了夜裡，鼓聲不斷，每隔半個時辰便擂一通鼓，喊一陣殺，城頭守軍一夜數驚，連甲都不敢卸。
水溶也沒辦法，漢軍不真攻，你便分不清哪次是佯攻，哪次是真攻，他只能讓守軍時刻戒備，幾天下來，城頭士兵個個眼窩深陷，連站崗都在打晃。
到了第八日，漢軍忽然變了。
他們在渭水岸邊堆起三座土山，每座土山上架起十幾門火炮，水溶站在城頭一看，心裡便是一沉，他認得那些炮。那是潼關繳獲的叛軍火炮，被蕭景琰原封不動搬來了，三十八門炮口齊刷刷對準西安東城牆。
“下去！都下去！”
水溶厲聲喝道。
話音未落，第一輪炮擊便到了。
炮彈砸在城牆上，整面牆都在晃，碎石亂飛，煙塵漫天，水溶被親兵按在地上，耳朵裡嗡嗡直響，他爬起來時，身邊已經倒了好幾個，城樓被一炮掀去半邊，碎木和瓦片下雨一樣往下落。
“退！退下城去！”
蟠靖拽著水溶的胳膊，把他往馬道上拖。
炮擊持續了將近一個時辰，西安東城牆被砸出數道裂縫，城樓塌了大半，城頭守軍死傷慘重，活著的人全縮在牆根下，抱著頭不敢動，可等炮聲停了，漢軍卻沒有衝上來，他們只擂鼓，只吶喊，只在百步外列陣。
喊聲震天，可沒有一個人越過護城河。
水溶被扶回王府，臉色慘白，他坐在椅中，手還在抖，蟠靖站在他面前，忽然臉色一變。
“王爺，咱們中計了。”
“什麼意思？”
蟠靖深吸一口氣：
“蕭景琰根本沒打算攻城，他這是疲敵之計，先用小股騷擾讓咱們神經緊繃，再用炮擊製造恐慌，咱們一直繃著，繃到最後，不用他打，城裡自己就亂了。”
水溶愣住，他慢慢回想這幾日的事。
漢軍每天出營，每天列陣，每天擂鼓，城頭守軍從第一天的高度戒備，到後來的疲憊不堪，再到炮擊後的驚恐崩潰，士兵們開始私下議論，說朝廷兵多將廣，咱們困在城裡早晚是死。
糧草本就不夠，現在馬也快殺完了。
有人夜裡偷偷往城下縋繩子逃跑，巡城的將領抓住了幾個，砍了腦袋掛在城門上，可逃的人更多了。
“他……他這是在熬鷹。”
水溶啞聲道。
“是。”
蟠靖道。
“他在等咱們自己撐不住。”
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