王夫人又一次無視了賈母的命令。
她在林家碰了釘子，又被賈母當眾呵斥，本該收斂，可她不，她把目光轉向了薛家。
薛姨媽這人，耳根子軟，又總想著寶釵的事，寶玉是賈母的心頭肉，如果寶玉和寶釵能成藉著元春的勢往上走也不是不行，王夫人只說了幾句“娘娘在宮裡如何不易”“寶釵若幫了府裡，日後娘娘必然記著”，薛姨媽便點了頭。
二十萬兩銀子，從薛家的賬上劃到了榮國府的工地上，連張借據都沒打。
王夫人拿了銀子，心裡得意，她讓周瑞家的把這事傳出去，傳得越廣越好，沒兩日，神京城裡便有了閒話，說林家小氣，林黛玉白眼狼，在賈府住了那麼久，賈家修園子跟她借點銀子，推三阻四，連五千兩都是打發叫花子，又說薛家大氣，寶釵貼心，二話不說便是二十萬兩，這才是真正的親戚。
這話傳到賈母耳朵裡時，賈母正在喝茶，她聽完鴛鴦的回報，手裡的茶盞“啪”地摔在地上，碎瓷和茶水濺了一地。
“蠢婦！”
賈母怒罵道。
“天底下怎麼會有這樣的蠢婦！”
她當即讓人把周瑞家的叫來，周瑞家的跪在地上，還想分辯，說“是外頭人傳的，跟太太沒關係”，賈母冷笑一聲：
“外頭人傳的？沒有主子的授意，誰敢傳這樣的話？你當我老糊塗了？”
她不想聽周瑞家的廢話直接命人打了周瑞家二十板子，周瑞家的被打得哭爹喊娘，跪在地上連連磕頭求饒。
王夫人聞訊趕來，見周瑞家的被打得皮開肉綻，心裡又急又氣，卻不敢跟賈母頂嘴，只求情：
“老太太，周瑞家的是我的陪房，您打她，就是打我的臉。”
“如今府裡修園子缺人手，她還要管著工地上的事，求老太太看在她這些年沒有功勞也有苦勞的份上……”
“你給我閉嘴。”
賈母看著她，目光冷得像刀。
“你以為我不知道是你在背後搞的鬼？你派人去林家要賬本，又去林家借錢，我哪一回不是替你兜著？你倒好，兜一次你不長記性，兜兩次你還來。”
“如今又去薛家借銀子，還讓人在外頭傳那些混賬話，你是生怕咱們賈家死得不夠快？”
王夫人臉色煞白，不敢再言。
正在這時，賈政聞訊趕來，他剛下衙，還沒換衣裳，便聽說了府裡的事。
他一進門，見王夫人站在賈母面前，周瑞家的跪在地上，滿屋子狼藉，便知道又出了事，他問了緣由，臉色鐵青，走到王夫人面前，抬手便是一巴掌。
“混賬！”
賈政怒道。
“你一個婦道人家，成日里不幹正事，只想著這些歪門邪道。”
“林家是什麼人家？薛家又是什麼人家？你分不清輕重，還敢在外頭散佈謠言，你是想讓全京城的人都知道賈家欠錢不還，還倒打一耙？”
王夫人捂著臉，眼淚在眼眶裡打轉，可不敢哭出聲。
賈母坐在上首又提了一個私事：
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