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夜色如墨，深秋的寒風捲落幾片枯葉，打在庭院的青石板上。
清苑內一片死寂，連打更的梆子聲都聽不見。
臥室內，楚清寒正處於深度睡眠之中。
連日的奔波和朝堂上高強度的腦力交鋒，讓她的身體陷入了難得的沉睡與修復狀態。
而在外間的軟榻上，和衣而臥的半夏，卻突然不安地皺起了眉頭。
空氣中，不知何時飄來了一股若有似無的異香。
這股香味很淡，像是某種劣質的甜膩花粉味。
半夏猛地睜開雙眼，手瞬間握住了腰間的短刀。
她沒有出聲，而是屏住呼吸，悄無聲息地翻身下床。
窗外的月光被厚重的雲層徹底遮擋，院子裡黑漆漆的一片，伸手不見五指。
“沙沙……沙沙……”
一陣細微，卻密集得讓人頭皮發麻的聲音，正從四面八方朝著清苑的屋子湧來。
像是有成千上萬只指甲，在輕輕刮擦著青石板和木門。
半夏輕手輕腳地走到門邊，透過門縫往外看去。
只看了一眼，她的瞳孔便驟然緊縮，頭皮瞬間炸開。
毒蟲。
密密麻麻、五顏六色的毒蟲，紅尾蜈蚣、劇毒黑蠍、甚至還有拳頭大小的鬼臉蜘蛛！
它們猶如黑色的潮水，已經完全淹沒了整個院子。
正順著門縫、窗欞和屋頂的瓦片，無孔不入地往屋裡瘋狂滲透。
在那些毒蟲的後方，還隱約站著幾個手持彎刀、黑布蒙面的南疆刺客。
他們的目標明確而狠毒，直指內室正在熟睡的楚清寒！
“退！”
如果她現在轉身去叫醒主子，毒蟲瞬間就會將她們淹沒。
半夏沒有後退半步。
她猛地轉身，從牆角的紅木櫃子裡，抓起一大包平日裡用來驅蛇蟲的高濃度雄黃粉。
“刺啦”一聲，半夏粗暴地撕開布袋。
她將雄黃粉不要錢似地瘋狂撒在內室的門檻、窗臺和周圍的地面上。
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