她握著削尖的木棍，沿著外圍泥土往下挖。
木棍斜著刺入泥土，手腕用力往外一挑，溼軟的泥塊被翻了出來。
“這裡有根！”姜丟下木棍，用雙手扒開剩下的碎土。
紫紅色的飽滿外皮露了出來，她順著邊緣把泥土清開，捧出一個足有拳頭大的番薯。
“阿葉嬸，你看我挖的，外皮一點都沒破！”姜舉起番薯，大聲炫耀。
“挖的不錯，大家照姜這樣多留意，別傷了表皮！”阿葉嬸大聲誇讚。
窪地裡到處都是木棍翻動泥土的聲響，紫紅色的塊根接連被挖出。
狩獵隊的雄性們沒有參與採挖，他們分散在窪地四周，時刻留意著林間的動靜。
樹上的長蛇吐了吐蛇信，暗金色的豎瞳透出無趣。
顆看不明白，這種難吃的東西挖出來能做什麼。
太陽漸漸升到頭頂，林間的水汽在日頭下升起，空氣也悶熱起來。
汗水浸透了雌性們的獸皮衣衫，但誰也沒有停下動作。
每隻揹簍裡都已經裝了小半筐帶著新鮮泥土的番薯。
“大家先停一停，到樹蔭底下歇會兒！”阿葉嬸直起腰，捶了捶痠痛的後背。
“吃點東西喝口水，下午再接著挖！”
聽到領隊的吩咐，雌性們這才放下手裡的木棍，提著揹簍走到林子邊緣的空地上。
狩獵隊的雄性們也收攏過來，大家圍坐在幾棵大樹的陰影裡。
“可把我累壞了，不過看著這些，心裡真踏實。”姜一屁股坐在草地上。
朵從腰間的獸皮袋裡取出一個竹筒，拔開塞子喝了一大口水。
“大家把帶的乾糧分一分，吃飽了才有力氣。”阿葉嬸放下揹簍，解開腰間的皮袋。
她從裡面取出幾塊深褐色的肉乾，這是部落照沈梔教的方法熏製的肉乾。
姜也拿出了自己帶的肉乾，表面乾燥緊實，還帶著果木香氣。
“梔教的這個辦法真好，這肉放到現在仍沒發酸。”姜把肉乾送到鼻尖聞了聞。
“是啊，以前帶出來的生肉，到了中午便會有腥臭味。”朵邊嚼邊說。
樹上的長蛇閉上雙眼，準備熬過這段無趣的時間。
這時，一股陌生的食物香味順著悶熱的風飄了上來。
那味道和新鮮血肉不同，少了血腥氣，多出鹹香和酸甜。
長蛇的眼皮動了動，暗金色的豎瞳立刻睜開。
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