江對岸燈火林立、戰船排布整齊，密密麻麻的荊州軍旗迎風招展，儼然一副死守到底的姿態。
“既然他不讓我走，那我便打過去。”
孫堅語氣篤定，不帶半分猶豫，沉聲道：“連夜整備戰船、檢修器械、清點箭矢。明日拂曉，全軍強渡漢水！正面衝破黃祖江防，殺出一條歸鄉通路！”
程普、黃蓋、韓當三員老將齊齊躬身領命：“諾！”
當夜，江東軍全員連夜備戰。
將士們分工明確、有條不紊，有人檢修臨時打造的簡易渡船、加固船板繩索，有人清點長矛環首刀、打磨兵刃，有人整理箭囊、搬運箭矢，整座聯營燈火通明、人聲鼎沸，卻無半分慌亂亂象。
江東軍常年水戰、熟稔江戰章法，雖倉促備戰，卻井然有序。
與此同時，漢水對岸，荊州水軍大寨。
黃祖一身甲冑立於主戰船船頭，望著對岸燈火璀璨的江東聯營，神色冷峻。
身旁偏將低聲請示：“將軍，孫堅麾下士卒悍勇，明日必然全力強攻渡江。我們是否今夜派遣小隊快船夜襲，打他們一個措手不及？”
“不必。”
黃祖微微擺手，目光緊鎖江面，沉聲說道：“孫文臺身經百戰、用兵老道，治軍極嚴，夜間佈防必然周密森嚴，夜襲很難佔到便宜，反而容易折損兵力、暴露破綻。”
“主公軍令，只需死守漢水，攔截他們渡江，無需主動求戰。我們只需依託岸防優勢耗敵即可。江東軍遠道而來、孤軍深入，耗不起，也拖不起。”
他征戰江漢多年，深諳水戰精髓。
水戰不同於陸戰，天險加持之下，守方優勢碾壓攻方。
敵軍渡江需立足江面、暴露無遮，而已方踞岸而守、有掩體遮蔽，箭矢、火攻皆可隨心施展。
“傳令全軍，今夜輪班值守、嚴加戒備，不許懈怠分毫。明日敵軍強攻之時，聽我號令，不許擅自出戰、不許私自撤退！”
“諾！”
一眾荊州將校齊齊領命，迅速傳回軍令，沿江各處守軍盡數收緊防線、嚴陣以待。
夜色漸深，漢水兩岸，一方厲兵秣馬、決意強攻，一方固防死守、蓄勢待發。
大戰一觸即發。
無人知曉，在漢水戰局暗流湧動之時，南陽方向，一支五千精銳鐵騎已然悄然開拔，沿著漢水北岸急速奔襲，隱匿行蹤、晝夜潛行，悄然逼近戰場外圍。
紀靈手持長槍，策馬行於隊伍最前方。
袁術軍令簡單直接：阻截孫堅、伺機奪璽，能戰則戰。
五千南陽精兵全程隱蔽行軍，不舉大旗、不鳴號角、不入村鎮，如同蟄伏的毒蛇，靜靜潛伏在戰場視野之外，靜待最佳出手時機。
此時的江東軍上下，盡數注意力皆被眼前漢水天險、荊州江防牽制，無一人察覺，還有另一方勢力暗藏致命殺機。
