初平三年，二月初七。
薊城，州牧府。
王寧正在後堂跟龐統、沮授商議遼東公孫度的事，親兵來報，說長安來了使臣，已經到城門口了。
王寧和龐統、沮授對視一眼。
龐統嘴角微微揚起：“主公，看來長安那邊有迴音了。只是不知道是喜是憂。”
“去看看就知道了。”
王寧整了整衣冠，帶著龐統和親衛營出城迎接。
薊城南門外，一個四十來歲、身形瘦長的中年文官站在馬車旁，手捧著一卷明黃綢緞的聖旨，身後跟著兩個隨從護衛，風塵僕僕。
見王寧出來，那黃門侍郎拱了拱手，尖細的嗓音帶著幾分久居宮廷的腔調：“王太守，久仰。下官黃門侍郎趙岐，奉天子之命，特來傳旨。”
“趙大人遠道而來辛苦了。”
王寧拱手回禮，不動聲色地打量著此人。
趙岐氣質沉穩，一看就是在長安官場摸爬滾打多年的老手。
趙岐掃了一眼王寧身後的親衛營，眼底閃過一絲驚訝。
這幫親衛甲冑整齊、殺氣凜然，比長安禁軍還威武幾分。
“王太守，聖旨在身，不宜當街宣讀，還請入內設案。”
“自然，趙大人裡面請。”
一行人進了州牧府正堂，王寧命人迅速擺好香案，趙岐展開聖旨，清了清嗓子，高聲誦讀：
“朕聞：幽州牧劉虞，漢室宗親，國之棟樑，不幸為逆臣公孫瓚所害，幽州大亂。遼西太守王寧，忠勇奮發，興義兵以討逆賊，斬瓚梟首，幽州底定，功在社稷。”
趙岐的聲音抑揚頓挫，堂中氣氛莊重肅穆。
“今特擢升王寧為幽州牧，加鎮北將軍號，假節，進封都鄉侯，食邑千戶。望爾恪盡職守，鎮守北疆，拱衛漢室，不負朕望。欽此——”
“臣王寧，領旨謝恩。”
王寧雙手接過聖旨，站起身來。
那捲明黃綢緞入手沉重，表面繡著龍紋，託在掌心裡分量不輕。
趙岐又取出一隻漆匣，開啟后里面是一枚銀質虎符：“王州牧，這是鎮北將軍符，請收好。另，天子還有口諭——望王州牧善待幽州百姓，為朝廷屏藩北疆。”
“請趙大人回稟天子，王寧必不負所托。”
趙岐笑著點頭，隨後壓低聲音，帶了幾分私交口吻：“王州牧，實不相瞞，您這道詔書在朝中險些沒能下來。董太師原本只打算給您一個鎮北將軍的空號，是司徒王允力排眾議，說幽州新定，非重賞不能安邊臣之心，這才加上了幽州牧。”
王寧微微眯眼。
王允。這個名字他太熟了。
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