姜小西泡在木盆裡，搓下一層層的泥垢，露出底下白皙的皮膚來，樂得他在水裡直撲騰。
劉氏也仔仔細細地洗了頭髮，花白的頭髮梳順了，用一根木簪子挽在腦後，整個人精神了不少。
洗完澡，姜大東從王員外送的那包衣服裡，挑出一套深青色的粗布衣裳給劉氏換上，又給姜小西穿了一套藏藍色的小褂子。
他自己也換了一身玄色的長衫，再穿上那雙新買的布鞋。
一家三口往屋裡一站，你看看我，我看看你，竟都有些認不出對方了。
劉氏雖然年紀大了，但骨架端正，穿上新衣裳，倒顯出幾分年輕時的利落。
姜小西本就生得眉眼清秀，換了乾淨衣裳，活脫脫一個富家小少爺的模樣。
姜大東更是身姿挺拔，玄色長衫襯得他面如冠玉，哪還有半點鄉下窮小子的影子？
這哪是要去逃荒的難民？分明是城裡體面人家出門走親戚的架勢。
到了晚上，三人開始收拾行李。
可轉了一圈才發現，這破屋子裡壓根兒沒什麼值得帶走的。
床上的被褥補丁摞著補丁，棉花都結成了硬塊。
櫃子裡的舊衣裳不是露了肘就是破了膝，比身上穿的那套差遠了。
桌椅板凳更是缺胳膊少腿，搖搖晃晃的，搬都搬不動。
姜大東看了一圈，只把王員外送的那包衣服打了個包袱，又帶上那筐乾糧，其餘的一概不要。
“舊的不去，新的不來。”他拍了拍手，“到了桃源縣，咱們重新置辦。”
第三日一早，天邊剛泛起魚肚白，姜家祖孫三人便起了床。
劉氏額頭上的青腫已經消散得差不多了，姜大東鬆了一口氣。
該出發了，姜大東抱著那筐乾糧，姜小西揹著那個包袱，劉氏最後看了一眼這個住了大半輩子的老屋，眼眶微紅，終究還是一扭頭，邁出了門檻。
沒想到，一齣門，竟看見張小蘭和姜鐵柱也起來了，正站在院門口，也不知是特意來送還是湊巧撞見。
看著煥然一新的三人，張小蘭眼睛瞪得溜圓，上上下下打量了好幾遍，撇了撇嘴，酸溜溜地別過臉去，嘴裡嘟囔著什麼，卻沒人聽清。
姜鐵柱卻彷彿這一刻才猛然反應過來，自己從此要跟親孃分開了。
他愣愣地看著劉氏，不知是真心戀戀不捨，還是做給旁人看，竟抬起袖子擦了擦眼角，聲音帶著幾分哽咽：
“娘……兒子不孝，不能給您養老送終了……”
劉氏心頭一酸，也抬手擦了擦眼睛。
到底是自己身上掉下來的肉，哪怕這兒子再不是東西，臨到分別，心裡也難免抽痛。
她嘆了口氣，聲音沙啞地叮囑道：“鐵柱，以後你爹、你大哥大嫂的墳，就交給你打理了。清明寒食，別忘了去燒張紙……”
“哎，哎……”姜鐵柱連連點頭。
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