柳之秋正縱馬緩行，忽然瞧見前方黑壓壓一片人群，約莫有兩百人左右，正沿著官道緩緩而行。
她抬手示意兒女和護衛放慢速度，定睛望去。
只見那些人衣衫襤褸，補丁摞著補丁，有的褲腿還破著大口子，露出裡面凍得發紫的腳踝。
男人們挑著扁擔、推著獨輪車，車上堆著破破爛爛的鍋碗瓢盆和捲成卷的草蓆；
女人們懷裡抱著嗷嗷待哺的嬰孩，背上還揹著鼓鼓囊囊的包袱，頭髮被風吹得散亂如草。
孩子們更是狼狽，小臉被寒風颳得皴裂通紅，鼻涕掛在唇上，卻還不忘睜著一雙雙好奇又怯生生的眼睛，打量著四周陌生的田野。
可就是這麼一群狼狽至極的人，臉上卻帶著一種奇異的、近乎虔誠的喜悅。
一個老漢推著獨輪車，車輪碾過碎石，發出吱呀的聲響，他卻咧著嘴笑，露出缺了門牙的牙床。
對身旁的老伴唸叨：“到了，快到了……這次給我們家分了二十畝地，二十畝！咱們以後有根了……”
一個婦人緊緊摟著懷裡的孩子，眼眶紅紅的，聲音沙啞卻帶著笑：“兒啊，以後咱們不用逃了，這兒就是家……”
柳之秋放慢了馬速，與這群人緩緩並行。
她看著他們的狼狽，又看著他們在狼狽中綻放出的、那種終於能夠安家的狂喜，心頭微微觸動。
朝廷這個移民就食的政策，倒還真是不錯。
她輕輕嘆了口氣，目光落在遠處那些剛剛開墾出來的田地上，又收回視線，朝身後的護衛揮了揮手。
母子三人不再疾馳，而是放慢馬速，緩緩超過了這群逃荒的人。
……
青禾村，暮色四合，炊煙裊裊。
姜大東一家吃過晚飯後，他抬頭瞥見房樑上掛著的一排鹹魚幹，在昏黃的油燈下泛著金黃的鹽霜。
當即朝院子裡喊了一嗓子：“鐵柱，幫我把樑上那兩條最大的鹹魚取下來。”
趙鐵柱應了一聲，搬來梯子，麻利地摘了兩條肥碩的鹹魚，用草繩穿了提在手裡。
“哥，這是要送人？”姜小西湊過來，鼻尖聳了聳。
“去王伯父家。”姜大東拍了拍他腦袋，“人家照顧咱們這麼久，兩條鹹魚不值什麼，是我們的一個小心意。”
劉氏一聽，連忙在圍裙上擦了擦手，從屋裡走出來：
“我也去。每次咱們大東小西來回書院，都麻煩王員外派馬車接送，我這個做長輩的，登門道謝是應該的。”
說罷，她回屋換了件相對齊整的襖子，又囑咐孫嫂看好門戶，這才領著兩個孫子，提著鹹魚，往橋對面的王家莊子走去。
到了王家莊子門口，王志遠和何秀梅正站在廊下說話，遠遠瞧見劉氏一行，連忙笑著迎了出來。
“哎喲，姜阿奶，您怎麼親自過來了？快，屋裡坐，外頭風大！”何秀梅熱情地挽住劉氏的胳膊，將她往正廳裡讓。
王志遠也拱手笑道：“姜阿奶，您太客氣了。咱們兩家還講究這些虛禮做什麼？大東和小西在書院裡乖巧懂事，咱們看著也歡喜。”
：去過遞地思意好不些有，魚鹹條兩那著攥還裡手，座上到讓被氏劉
