午門外頭，戰馬打了個響鼻。
蔣瓛騎在馬背上，臉色沉得能滴出水來，衝著身旁兩名副手打了個手勢：
“傳令下去，各處暗樁同時收網，一個都不準放跑！”
“諾！”
兩名千戶撥轉馬頭，分頭疾馳而去。
正陽門外的茶攤前，兩個戴著破竹笠的挑夫正蹲在路邊吸溜著粗茶，眼睛時不時往宮城外側的夾道上瞟。
左邊那個剛端起茶碗，冷不丁旁邊走過來兩個賣柴火的莊稼漢。
扁擔一甩，直接砸在挑夫的膝蓋彎上！
“咔嚓！”
“哎喲！”
挑夫慘叫一聲跪倒在地，還沒等他伸手摸向扁擔底下的短刀，一把冰涼刺骨的繡春刀已經貼在了他的脖頸皮肉上。
“動一下，老子當場摘了你的腦袋！”
城西的糧鋪後巷、城北的小客棧偏房，幾乎在同一刻響起了沉悶的打鬥和喝罵聲。
那些奉命分散在城裡準備伺機而動的死士，連兵刃都沒來得及抽出來，就被早已摸清底細的錦衣衛暗樁一窩端了個結實，嘴裡全被麻利地塞上了布團。
城南胭脂巷，老宅後院的地窖內。
一盞昏黃的菜油燈掛在土壁上，晃悠悠地冒著黑煙。
呂本坐在一條長木凳上，臉色陰沉，兩隻枯瘦的手死死扣在膝蓋上。
他身上換了一件粗布短打，腳上踩著一雙沾滿泥點的舊草鞋，頭髮用一根麻繩隨便紮在腦後。
密室的角落裡，放著兩隻裝滿碎銀和乾糧的麻袋。
老管家輕手輕腳地從地窖臺階上摸下來，壓著嗓子急促道：
“老爺，不能再等了！”
“街面上的動靜不對勁！方才老奴在後門門縫裡瞧了一眼，巷子兩頭挑擔子、擺攤的生面孔多了好幾個，全是精壯漢子，步子極穩！”
“咱們在正陽門外放的那幾個眼線，到現在也沒把宮裡的訊息送回來，怕是早被錦衣衛咬住了！”
呂本眼皮狠狠一跳，猛地站起身來。
他在這暗處躲了十幾年，靠著小心謹慎才活到了今天。
昨夜刺殺失敗，女兒又在宮裡亂了陣腳，他原本打算等早朝的訊息一傳出來就趁亂混出城，現在看來，錦衣衛的動作比他預料的還要快上三分！
“走！”
呂本抓起桌上的一個小瓷瓶揣進懷裡，眼神狠戾：
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