天還沒亮透。
奉天門外的大廣場上。
文武百官穿著整齊的素服，三三兩兩地聚在一處，腳底下的朝靴踩在金磚地上，發出細碎雜亂的摩擦聲。
文官隊伍的最前頭，太常寺卿黃子澄和兵部右侍郎齊泰站得極近，兩人低著頭，聲音壓得只有彼此能聽見。
“黃大人，翰林院和都察院的十幾位御史，今早摺子都已經備下了。”齊泰側過頭，眼角掃過四周。
黃子澄微微頷首，眼神里透著一股志在必得的沉穩：
“先太子薨逝，允炆殿下在東宮閉門為父守孝，哀毀骨立，純孝之名早已傳遍朝野。今日早朝，咱們文官一系必須咬死‘立嫡立長’的大義。先太子既無嫡長在世，允炆殿下便是嫡長子！只要百官力薦，皇上縱然心中有所遲疑，也斷然不能逆了滿朝公議。”
廣場另一側，武將勳貴們聚成了一堆。
涼國公藍玉一身寬大的素面袍服，那張黑紅色的臉上毫無表情，兩隻銅鈴大眼冷冷地盯著前頭的文官。
開國公常升站在藍玉身旁，低聲道：“大將軍，看文官那幫人的陣勢，今兒個怕是要在殿上死保東宮那位了。”
藍玉從鼻孔裡重重哼出一聲冷氣，聲音粗糲：
“讓他們折騰去。常氏娘娘名正言順的嫡出，是東宮裡的允熥！老子這幫跟著皇上在死人堆裡爬出來的還沒死絕呢，輪不到這幫拿筆桿子的替大明江山拿主意！”
就在這時，奉天殿上方傳來了悠揚沉重的鐘鳴聲。
“當——當——當——”
厚重的大銅鐘連敲了九下。
奉天殿的硃紅雕花大門伴隨著木軸的鈍響，轟然大開。
“百官入朝——！”
司禮監太監高亢的唱諾聲劃破了清晨的寂靜。
大臣們立刻收了聲，按照文左武右的品階排成長隊，低著頭，神情肅穆地邁上漢白玉臺階，魚貫步入大殿。
大殿正上方，朱元璋穿著一身明黃色的十二章日月龍袍，頭戴通天冠，端坐在寬大的九龍金漆寶座上。
老皇帝臉上的枯槁和憔悴彷彿一夜之間散了個乾淨，脊背挺得筆直，兩隻深邃的龍目居高臨下地俯視著殿下的群臣，不怒自威。
百官依照禮制跪倒在地，叩首高呼：
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲——！”
“眾卿平身。”朱元璋抬了抬手，聲音平穩中帶著一股穿透大殿的沉渾勁兒。
文武百官剛剛站起身來，還沒等當值太監喊出“有本早奏”。
文官隊伍前頭的黃子澄便大步跨出了佇列！
他手捧象牙笏板，快步走到大殿正中央，撩起袍擺再次重重跪倒在地，雙手高高舉起一份厚厚的奏摺：
“皇上！臣太常寺卿黃子澄，偕同翰林院、國子監、都察院共三十六位文臣，死諫上奏！”
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