三日後的傍晚，湘江碼頭比往常熱鬧得多。
一艘黑色客輪停在江邊，船身擦得發亮，舷燈映在水面上，碎成一片晃動的光。
張啟山的親兵守在跳板兩側，所有來客都要驗請帖。九門各家的人陸續趕到，見面時笑著寒暄，手卻始終沒離開衣襟和腰側。
吳老狗下車後，沒有急著登船。
他先把三寸釘從袖口抱出來，檢查她受傷的後腿，又將她送進新改好的內袋。
內袋縫在胸口位置，裡面鋪了軟絨，還留出一道縫隙，剛好夠她觀察外面。
三寸釘在裡面轉了一圈。
這地方不錯，至少不用再卡在袖口裡。
吳老狗低頭叮囑她。“船上人多，看見不對勁，就抓我的衣服。”
“抓三下，有人靠近。抓五下，有危險。要是連續抓住不放，就是馬上離船。”
三寸釘抬爪拍了拍他的胸口。
記住了。
吳老狗卻握住她的爪子，沒有馬上鬆開，像是在確認她還好好待在裡面。
“還有，船上的東西不能亂吃，尤其是陌生人給的。”
三寸釘嫌棄地扭開腦袋。
她看起來像是會隨便吃東西的狗嗎？
吳老狗把她的腦袋按回內袋，轉身登船。
張啟山在船艙門口迎客。
他穿著便裝，身後的親兵卻都藏著槍。解九爺隨後趕到，手裡拎著一隻皮箱，衣角乾淨得沒有半點雨水。
霍仙姑穿著深色旗袍，在兩個丫鬟陪同下踏上甲板。
她看見吳老狗胸口鼓起的一小塊，挑了挑眉。
“吳五爺如今出門，連席位都要帶著？”
吳老狗笑著側過身，讓三寸釘從內袋裡露出一點鼻尖。
“霍小姐若是羨慕，回頭我送您一隻。”
“我可不要。”
霍仙姑伸指戳了戳三寸釘的腦袋。
“這隻護食得很，看我的樣子，像是在看賊。”
三寸釘一下縮了回去，只剩尾巴尖在內袋邊緣晃了兩下。
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