蘇硯崢第一次登臺之後，名聲在長沙城裡傳開了。
“二月紅新收的徒弟，唱得好，人長得更好”—— 這種話傳得比什麼都快。梨園的票開始難買了，有人專門衝著蘇臨蕪這個名字來，想看看傳說中比真姑娘還俊的男旦。
蘇硯崢自己沒什麼感覺。每天還是練功、排戲、登臺，下了臺就回家，偶爾黑瞎子來蹭飯，偶爾吳老狗帶著三寸釘來串門。
他以為日子就會這麼過下去。
直到那天晚上。
那天他唱的是《貴妃醉酒》。唱完謝幕，回到後臺卸妝，剛把頭面摘下來，後臺的門被推開了。
一個男人站在門口。
四十來歲，穿一身灰色長衫，面容清瘦，眼神很銳，像兩把刀。他手裡拎著一個食盒，站在那裡，看著蘇硯崢。
後臺的人看見他，都安靜了。
蘇硯崢從鏡子裡看著他，沒說話。
男人走進來，把食盒放在桌上，聲音很平：“唱得不錯。”
蘇硯崢轉過頭，看著他：“你是？”
“陳皮。” 男人說。
蘇硯崢的內心停了一拍。
陳皮。陳皮阿四。老九門平三門，二月紅的前徒弟，被逐出師門的那個。心狠手辣，惡名最盛。
他面上一絲波動都沒有，只是點了點頭：“陳四爺。”
陳皮看著他，看了幾秒，然後說：“你師父在嗎？”
“師父今天沒來。” 蘇硯崢說。
陳皮哦了一聲，沒再說什麼。他開啟食盒，裡面是一盤螃蟹，蒸得通紅。
蘇硯崢看著那盤螃蟹，沒說話。
“你師父不在，我就先走了。” 陳皮轉身要走，走到門口又停了一下，回頭看了蘇硯崢一眼，“扮相不錯。”
然後他走了。
蘇硯崢看著那盤螃蟹，又看了看門口，面無表情地想：…… 這就走了？
他還以為陳皮會說點別的。結果就來送了盤螃蟹，誇了一句扮相，走了。
九門的人，都這麼奇怪的嗎。
陳皮走後，二月紅來了。
他看見桌上的螃蟹，沉默了一會兒，然後對蘇硯崢說：“以後他再來，你不用管。”
