“他不怕出事？”林穗問。
“有巡捕房的章給他撐著，怕什麼。”周伯冷笑，“真藥走後門出，櫃上擺假藥收錢，兩頭吃。”
兩人折回正和堂。周伯的兒子周正和正在後堂碾藥，一聽這話，眉頭登時擰成個疙瘩。
“爹，這崇德藥行叫青幫佔了，咱們惹得起嗎？”
“誰要惹他了。”林穗把藥簍放下，從簍底取出一個藍布包，一層層開啟。
黃芪切片、岷當歸、曬乾的金銀花。
周正和拿起一片黃芪，對著光看了看，倒吸一口涼氣：“這……這棉性，這色澤，比祁州來的頂好貨還強出一頭。哪兒收的？”
“山裡。”林穗笑，“我託人在天目山收的，量不大，月月有。”
周伯看著兒子，一字一句：“正和，咱們正和堂，從今天起，掛一塊牌，就用這丫頭的名字，穗記。”
周正和一愣：“爹，這……這招牌哪能說掛就掛？”
“你聽我說。”周伯把茶杯往桌上一頓，“這丫頭手裡有好藥，不碰崇德那攤渾水，只賣正經山貨。窮人來抓藥，吃不起貴的，就用她的藥，便宜三成，照樣治病。”
林穗又從袖袋裡摸出一個小紙包，擱在櫃上。
“這是真磺胺，不多，半斤。周伯您看著辦，專給孩子。窮人家裡孩子燒得直抽風，抓不起藥的，半賣半送，名字不用記。”
周正和捏著那紙包，手都在抖：“這……這在黑市上，一兩值一塊大洋！”
“命比大洋值錢。”林穗把紙包往他手裡一塞。
周伯別過臉去，眼眶有點熱。
當天下午，正和堂門楣旁邊，就釘上了一塊半舊的小榆木牌，上頭是周伯親筆寫的兩個字——穗記。
夜裡，弄堂鼾聲四起，林穗閃身進了空間。
阿土抱著賬本一路小跑迎上來：“主人！南邊五畝水田收了頭茬，白米淨出三十二石！藥畦新開了兩畝，黃芪、當歸、金銀花都下了種，五天出苗，十五天就能收頭茬！”
“雞呢？”
“一群母雞，今早頭一天開窩，撿了四十七枚！”阿土喜滋滋，“黑羊還下了只小羔，小豬也長膘了。”
“記著。”林穗望著那片新翻的藥畦，“等莊稼成熟了，黃芪當歸再擴兩畝，等穗記的牌子掛出去，月月得有貨供上，斷不得。”
從正和堂出來，天已經擦黑了。
林穗揹著空藥簍，沿著霞飛路往弄堂走。
走了兩條街，她後頸的汗毛忽然豎了起來。
身後二十來步，一個戴禮帽的男人，腳步不快不慢。
林穗不動聲色，拐進一家布店，在挑綢緞的人堆裡側身站定，從櫥窗玻璃的反光裡看。
那頂禮帽就立在斜對面的菸紙店門口，裝作買火柴，眼珠子卻直勾勾往布店門口瞟。
。口巷條一後在現出地響不聲不又，帽禮頂那，時頭回再。走口路的燈亮店裁有挑專，堂弄小的拐八彎七條兩了穿，去出繞門後店布從
。汗是全心手，帶揹的簍藥了攥穗林
