翌日午後，約定相親的茶樓雅間。
張小燼收拾得整整齊齊，一身熨的妥帖的軍裝，頭髮也仔細梳順，只是臉上寫滿了無可奈何。
他本就不是情願來的，耐著性子依次見了幾位姑娘，一番交談下來，始終覺得話不投機。
傍晚回到府邸，他一踏進廊下，遠遠就看見張啟山正和張小魚說著事，尹新月閒坐在一旁，手裡捻著茶盞，等著聽結果。
張小燼垮著一張臉，步子拖沓，走到幾人面前，垂頭拱手。
“佛爺，夫人。”
張啟山抬眼，神色平靜，“怎麼樣？可有閤眼緣的？”
張小燼輕輕搖頭，苦聲道，“都不滿意。”
尹新月聞言，微微前傾身子，有些好奇，“哦？怎麼會都不合心意？這裡面好些姑娘我都見過，都挺好的。”
“第一位姑娘性子文靜，只愛針線詩書，我常年在外奔波，怕是很難陪在她身邊，別耽誤了人家。第二位性子剛烈，一心想嫁安穩商戶，不願有半分兇險。還有一位，聊起喜好，言語之間對見血的事極為忌憚，我這差事，避不開這些。”
張小燼嘆了口氣，攤開手，“她們都是好姑娘，只是道不同，我不能拖累旁人。”
這話落下來，廊間一時安靜。
張啟山靜靜看著他，原本打算打趣的心思慢慢收了。他明白張小燼的顧慮，行走刀尖，生死難料，尋常人家的姑娘，確實扛不住這份漂泊與兇險。
尹新月輕輕頷首，也懂了其中緣由，柔聲開口，“你考慮得周全，不能勉強。婚姻大事，強求不得。”
張小燼見狀，眼睛一亮，連忙順勢討饒，“那佛爺，往後可別再安排我相親了？”
張啟山哼了一聲，眼底卻沒有怒意，只是淡淡道，“罷了。既是你本心如此，我便不再強求。只是記住，玩笑少開，專心做事。”
“是！”張小燼如蒙大赦，瞬間一掃方才的愁容，差點笑出聲。
夜色漸沉，府裡的人都散去，廊下只剩張小魚與張小燼兩個人。晚風捲著庭院裡的桂香，四下靜悄悄的。
張小魚望著張小燼依舊帶著幾分悵然的側臉，遲疑片刻，還是開口，聲音壓得很低，“方才在佛爺夫人面前，你說的是託詞。是不是還有別的顧慮？”
張小燼靠著廊柱，抬眼望著天邊朦朧的月色，指尖無意識摩挲著腰間的槍托，沉默許久，才緩緩吐出一口氣。
“有些事不能當著夫人和佛爺的面說，我們都是張家人。”他的聲音沉沉的，帶著一絲揮之不去的苦澀，“張家人的長生，對我們而言，到底是恩賜，還是詛咒？”
張小魚聞言，心頭一震，默然不語。
張家血脈自帶的長生，是刻在骨血裡的宿命。旁人求而不得的壽命，落在他們身上，卻成了一道跨不過去的鴻溝。
“那些姑娘，都是平凡人。”張小燼緩緩說道，眼底泛著淡淡的疲憊，“她們會年華老去，會鬢髮染霜，會先一步離開人世。可我，卻要繼續留在這世間。”
“看著愛人一步步走向衰老，最後獨自留在原地，你覺得，我能承受這些嗎？”
這話輕飄飄的，卻沉甸甸壓在人心頭。
張小魚站在原地，一時無言，他何嘗不明白這些。
“若是動心，便是一場註定要落幕的別離。”張小燼苦笑一聲，“與其日後嘗那種生離之苦，不如從一開始就不要開始。我不想耽誤人家姑娘，也不想讓自己陷進去。”
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