【神諭紀元·三〇五〇年（初夏·五月一日）】
東海之濱，海城造船總廠。
五月一日，初夏的陽光灑在波光粼粼的海面上，驅散了晨霧。
今日的海城，戒備森嚴到了極點，港口外圍駐紮著整整一萬名全副武裝的大夏精銳水師，天空中甚至有專門的信鴿和馴鷹在盤旋警戒。
因為今天，大夏的兩位最高統治者，當代夏王與大祭司，極其罕見地同時離開了王都，聯袂駕臨海城！
能讓這兩位同時出動，其意義不亞於一場滅國之戰的勝利。
在甲字第一號特大幹船塢內，四萬名赤著上身、膚色古銅的抽調自各個造船廠的熟練造船工匠，正列著整齊的方陣，目光狂熱地仰望著前方那個足以遮天蔽日的鋼鐵與木材的混合巨獸。
五年前，羅力博士曾在海城改裝過一艘蒸汽明輪船。
但那畢竟只是在舊的木帆船上打補丁，受限於原本的船體結構，蒸汽機的力量無法完全發揮，且船體容易在劇烈的震動中開裂。
而今天靜靜停泊在船塢裡的這艘船，是徹徹底底從零開始、完全為搭載重型蒸汽機而量身定製的新一代戰艦！
它長達二十丈，船體龍骨使用了大夏最粗壯的百年鐵木，並在關鍵受力點全部用精鋼鉚釘和鋼板進行了結構加強。
最引人注目的是，它的甲板上沒有一根桅杆，也沒有一寸風帆！
取而代之的，是船體中部那兩根高聳入雲的巨大鐵皮煙囪，以及船身兩側那足以碾碎礁石的巨型鋼鐵明輪。
“吉時已到——！”
禮官高亢的聲音劃破長空。
大祭司身披繁複的黑底紅邊法袍，手持鑲玉橡木法杖，緩步走上祭壇。
他面向蒼天，面向浩瀚的東海，將三牲祭品投入火盆，醇厚的烈酒灑在船首的甲板上。
“賴父神之恩典，啟大夏之智慧！今日鉅艦下水，願父神庇佑，乘風破浪，威震四海！”
祭祀的祝禱聲中，大祭司將一碗象徵純潔與祝福的清澈泉水潑灑在巨大的精鋼撞角上，完成了神聖的下水洗禮。
“開閘！注水！”
隨著總工匠的一聲怒吼，幹船塢的巨大閘門緩緩升起。
奔湧的海水倒灌而入，將這頭沉睡的巨獸穩穩地託了起來。
站在高高的指揮台上，身披鎧甲的船長猛地拔出指揮刀，直指前方的入海口。
“點火！啟動！”
“呲——！！！”
船艙底部，數個巨大的高壓鍋爐同時發出了震耳欲聾的咆哮。
滾滾黑煙從兩根巨大的煙囪中噴湧而出，直衝雲霄。
在數萬人的屏息注視下，連線著蒸汽機的粗大麴軸開始瘋狂轉動。
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