另一間審訊室裡白寡婦也被帶了回來，隔了一條窄窄的走廊。兩間屋子格局一模一樣，都是沒窗的小間，都是白灰牆泛了黃，都是一盞燈從房樑上吊下來。不同的是，這間屋子裡坐的是個女人。
白淑珍坐在椅子裡，坐得很直。
她在何大清面前是軟綿綿的、沒骨頭的、一碰就倒的模樣，但此刻坐在公安面前，那副模樣收起來了。背脊繃得像一張拉開的弓，兩隻手交疊著擱在膝蓋上，指節攥得發白。她穿的還是在城隍廟街那間屋裡那件藍布褂子，領口扣得嚴嚴實實，頭髮也重新梳過了，一絲碎髮都不肯掉下來。
趙剛進來之前，一個年輕公安已經在屋裡坐了一陣子，問了些基本情況。白淑珍回答得很利索——姓名，籍貫，年齡，一字一頓，像是在唸什麼公文。問她是哪裡人，她說是保定本地人。問她跟何大清什麼關係，她頓了一下，說是“搭夥過日子”。
“搭夥過日子？”趙剛推門進來的時候，正好聽見這四個字。他把記錄本擱在桌上，拉開椅子坐下，看著白淑珍的臉，“你知道他有家有室嗎？”
白淑珍的目光閃了一下，但沒有躲。她看了趙剛一眼，又把目光垂下去，落在桌面上那盞燈的光暈裡。
“知道。”她說。
“知道你還跟他過？”
白淑珍的嘴唇動了動，像是在咽什麼東西。然後她抬起頭來，看著趙剛的眼睛說：“他說的，他跟家裡那個過不下去了。他說他婆娘早沒了，就剩倆孩子，等安頓好了就回去接過來。”
趙剛靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲了兩下。
“安頓好了回去接？他在四九城有個家，有兒有女，他跑你這裡來‘安頓’什麼？”
白淑珍不說話了。她的肩膀往下塌了一點，脊背那根弓弦像是被人鬆了一扣。
趙剛翻開記錄本，看了一眼前面年輕公安記的基本情況，又問：“你跟他怎麼認識的？”
白淑珍沉默了好一會兒。審訊室裡只有白熾燈嗡嗡的電流聲，和隔壁房間裡隱隱約約傳過來的說話聲——那是何大清的聲音，聽不清說什麼，但那低沉的、帶著哭腔的聲調穿過牆壁，像一隻嗡嗡叫的蚊子，不響，但一直在。
“有人介紹的。”白淑珍終於開口。
“誰介紹的？”
“一個……”白淑珍又頓住了。她的手指在膝蓋上絞緊，指節的白從骨頭裡透出來，像是要把自己攥碎了。“一個熟人。”
趙剛沒有催她。他把鋼筆擰開，擱在記錄本旁邊，然後從口袋裡摸出一根菸，在桌面上磕了磕，點上。煙霧在燈光下慢悠悠地升起來，把審訊室裡的空氣攪得有了形狀。
“白淑珍，”趙剛吐出一口煙，語氣平得像在聊家常，“我跟你說實話。何大清在隔壁，已經交代了不少事情。你現在說的每一個字，我們都會跟他說的對一遍。對上了，是你老實。對不上——你自己想。”
白淑珍的呼吸變重了。她的胸脯在藍布褂子下面起伏了幾下，像是有什麼東西堵在嗓子眼裡，吐不出來也咽不下去。
“我說的都是實話。”她說。
“那就說。”趙剛把菸灰彈在地上，“那個熟人是誰？”
白熾燈嗡嗡地響著。牆那邊何大清的說話聲忽然停了，整個世界像是被按進了一口深井裡，只剩下趙剛指間那根菸頭明滅的光。
白淑珍開了口。
“是我們那條街上一個做小買賣的，姓崔。今年夏天的時候，老崔來家裡找我，說四九那邊有個廚子，鰥了好些年了，手藝好，人也老實，想找個伴。”
“何大清是鰥夫？”趙剛打斷她。
“老崔是這麼說的。”白淑珍抬起頭，眼睛裡有一種說不清道不明的東西，像是被人騙了之後的委屈，又像是騙了人之後的心虛，“他說何大清婆娘早就死了，就剩倆孩子——一個徒弟，一個閨女。說我要是跟了他，吃穿不愁，還能幫著他拉扯孩子。我一個寡婦……”
她說到這裡，聲音低下去，低到幾乎被白熾燈的嗡嗡聲蓋住了。
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