保定公安的人走過來，跟何雨柱握了握手。那是個四十來歲的漢子，手掌粗糲有力，握上去像一塊石板。
“何雨柱同志，”他說，“感謝你提供的線索。易中海的案子能這麼快辦下來，白寡婦的口供是關鍵。保定那邊還有一個案子要處理，我們先回去了。”
何雨柱點了點頭：“謝謝公安同志。”
“應該的。”
保定公安的人轉身走出法庭，皮靴踩在水磨石地面上發出沉悶的迴響。
何雨柱走到法院門口的時候，雪下大了。不再是細碎的雪粒子，而是大片大片的雪花，飄飄悠悠地從灰濛濛的天上落下來，落在石獅子的頭上、落在臺階上、落在法院門口那棵光禿禿的老槐樹上，很快就把地面鋪了一層絨絨的白。
王德發站在門口，抽著一支新點的煙，菸頭的火星在雪花裡一閃一閃。
“二十年。”他吐出兩個字，語氣說不上是感慨還是別的什麼。
何雨柱沒接話。
“你爹那邊的事也完了，”王德發又說，這回的語氣比剛才硬了一些，“我勸你一句——以後別折騰了。安生過日子，把廚藝學好，把你妹妹帶大。別老琢磨著告這個告那個，院裡人得罪光了，對你有什麼好處？”
何雨柱偏過頭來，看了王德發一眼。雪花落在他帽簷上，落在他睫毛上，他眨了一下眼，把那幾片雪花眨掉。
“王主任，”他說，“我從來沒想過折騰誰。是他們先動的手。”
王德發噎了一下，張了張嘴想說什麼，最後還是沒說出來，只是重重地吸了一口煙，然後把菸頭扔進雪地裡，踩著雪走了。他的背影在漫天大雪裡越來越小，最後拐過街角，不見了。
何雨柱在臺階上站了一會兒。
雪越下越大，整條街都變成了白色。老槐樹上的枝條被雪壓彎了腰，偶爾一陣風吹過，樹枝上的雪簌簌地落下來，揚起一片晶瑩的雪霧。街上幾乎沒有人了，只有偶爾一輛公交車慢吞吞地從雪地裡碾過去，輪胎在雪上留下兩道黑色的印子。
他把棉襖的領子緊了緊，走下臺階，踩著鬆軟的雪往公交站走。腳下的雪發出沙沙的聲響，像無數片碎紙被風捲起來又落下去的摩擦聲。
何大清三年，易中海二十年，白寡婦也跟著判了。
第一步真的走完了。
何雨柱走了幾步，忽然感應到空間裡有什麼細微的波動——是探查功能自動觸發的反應。他下意識地停住腳步，往旁邊看了一眼。
法院隔壁是一排老舊的民居，灰色的磚牆上爬滿了乾枯的藤蔓。牆角堆著一些破舊的雜物和碎磚頭，被雪蓋了一層，看起來跟平常的垃圾堆沒什麼兩樣。但何雨柱的意識清晰地捕捉到了那股微弱的感應——就在那堆碎磚頭下面。
他四下看了看。法院門口的人已經散了，街上沒什麼行人，雪花遮住了大部分的視線。他不慌不忙地走到牆角，蹲下來，假裝繫鞋帶的樣子，手伸進雪地裡，摸到了那塊碎磚頭下面。
手指碰到了什麼東西——冰涼的、有稜有角的、硬邦邦的金屬。
何雨柱不動聲色地把那東西從雪裡摸出來，藉著繫鞋帶的動作往空間裡一收，然後站起來，拍了拍手，繼續往前走。
公交站臺上有兩個人在等車，都縮在站牌的擋板後面避雪。何雨柱跟他們並排站著，誰也不認識誰，也沒有人說話。雪落在每個人的身上，落在路面上，落在這座灰濛濛的城市裡，把一切稜角都蓋住了。
公交車來了，他上了車，在靠窗的位置坐下，意識沉進空間裡。
那是一個手掌大小的銅製鎮紙，上面刻著看不懂的花紋，銅鏽斑駁，看起來有些年頭了。不是銀元，也不是金條，但何雨柱直覺這東西不簡單——能埋在法院隔壁的老牆角下面這麼些年還沒被人發現，說明它藏得夠深。探查功能不會無緣無故地對一個普通舊物件產生感應。
他把鎮紙翻過來，看見底部刻著一行小字。字跡已經很模糊了，但在空間裡恆定的光線下，還能勉強辨認出幾個字來。
是年號款。
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