楊廠長徹底消停之後，何雨柱的日子恢復了往日的節奏。五月底的北京已經熱起來了，槐花開得滿城香氣，何雨柱值乘的時候透過車窗能看到沿途田野裡的麥子正在灌漿，綠油油的一片連著一片，看著讓人心裡舒坦。
那天傍晚何雨柱從值乘回來，剛到家放下行李，何雨水就說軋鋼廠的李主任讓人帶話來了，說晚上有空的話去後門老地方見一面，有事聊。何雨柱洗了把臉換了身衣服就出門了。他走到軋鋼廠後門的時候天還沒黑透，李懷德已經在倉庫門口蹲著抽菸了，看到他就站起來招了招手。
“來了？走，進去坐。”李懷德推開倉庫的門，屋裡一股舊木頭和灰塵的氣味，但比外面涼快些。何雨柱在舊椅子上坐下來，李懷德也拖了把椅子坐到他旁邊，把煙盒推過來。
兩個人點上煙之後，李懷德吐了口菸圈，先開的口：“我聽說楊廠長又找你了？”
何雨柱看了他一眼：“你訊息夠靈通的。”
李懷德咧嘴笑了一下：“廠裡的事，有什麼能瞞過我？他在站臺上堵你那次，當天晚上我就知道了。他託你們同事傳話的事，我也知道。連他往你們處裡發公函的事，我這邊都有人跟我說了。”
何雨柱抽著煙沒有接話。他知道李懷德在廠裡的人脈不止後勤這一塊，能在楊廠長身邊也安插眼線，說明這人比自己以為的還要老辣。
李懷德彈了彈菸灰，語氣隨意但話裡有話：“何同志，楊廠長那個人你接觸過幾回了，你看出他是個什麼樣的人了沒有？”
何雨柱想了想，說：“本事不大，架子不小。會說話，不辦事。”
李懷德聽到這話笑了一聲，笑聲悶悶的，像是壓抑著某種不忿：“你會看人。楊廠長在廠裡待了這幾年，除了開大會畫大餅、爭功勞搶風頭，他幹過一件實打實的事沒有？後勤保障靠我跑，生產排程靠車間主任撐，安全保衛靠保衛科兜著。他就管一件事——開會。”
他把菸頭在腳下踩滅了，語氣比剛才認真了幾分：“我跟你直說，我跟他共事這些年，早把他看透了。這種人就倆字，不靠譜。你今天給他供了貨，他明天能翻臉不認賬。你跟他親近了，他回頭出了事第一個把你推出去頂缸。跟他做買賣，不是錢不錢的事，是連你自己都能搭進去。”
何雨柱聽著，把菸灰彈了彈，點了點頭：“我知道。所以從頭到尾我沒松過口。”
李懷德看了他一會兒，臉上露出一點“你果然沒讓我失望”的表情。他拍了拍何雨柱的肩膀：“你做得好。要是你答應了他，咱倆之間反而會生出疙瘩。我李懷德是個痛快人，認準了你就不會讓你吃虧。你跟著我幹，實實在在的買賣、實實在在的錢貨，不玩虛的。他要畫大餅讓他畫去，咱們自己幹自己的。”
這話說得不重，但分量足。何雨柱能聽出來這是掏心窩子的話。李懷德在他面前把楊廠長這個人徹底看透了，也把自己的立場擺明了。兩人之間的關係經了這麼一回考驗，比之前更紮實了一層。那種“一起扛過事”的默契，不用多說就能感覺到。
何雨柱想了想說：“楊廠長那邊以後大概不會再來找我了。他碰了幾次壁，面子也掛不住，再糾纏下去就太難看了。”
李懷德點了點頭：“應該是。他那人好面子，被你當面拒了幾回，心裡肯定記著，但明面上不敢再來了。不過何同志，我得提醒你一句，他雖然不來找你了，但你得防著他背後給你使絆子。他那種人，當面笑呵呵的，背後給你挖坑是常事。”
何雨柱微微眯了一下眼睛：“你覺得他會怎麼做？”
“他在廠裡拿你沒辦法，但你在外面跑車做生意，他能不能找人查你？”李懷德的聲音壓低了，“他現在是拿你沒轍，但如果哪天他跟別的部門的人搭上線了，讓人去查你的貨從哪來的、路上有沒有違規什麼的，雖然最後可能查不出什麼名堂，但搞得你雞飛狗跳也夠煩的。”
何雨柱沉默了片刻。李懷德說的不是沒可能。楊廠長雖然是靠畫餅上位的，但畢竟是軋鋼廠名義上的廠長，手裡有人脈有權柄，真要搞點小動作不是做不到。何雨柱雖然做事謹慎，但也不是完全沒有破綻。如果楊廠長鐵了心要給他添堵，確實夠他喝一壺的。
“那我該怎麼辦？”何雨柱問。他不想被動挨打，但也不能主動去挑釁一個廠長。
李懷德說：“你就該幹嘛幹嘛，別因為他的事縮手縮腳。但以後做事比以前更留點神，別讓人抓住把柄。另外”他頓了一下，“我這邊也在看著呢，他要是真敢動你，我不會讓他好過。”
何雨柱看了李懷德一眼，心裡動了一下。這句話比剛才的所有話都重。李懷德這是在明明白白地告訴他：你是我的人，誰動你就是在動我。
“謝了。”何雨柱說。他平時不常說這兩個字，但這次說了。
李懷德擺了擺手，像是不太習慣這種鄭重其事的道謝，站起來拍了拍褲子上的灰：“行了行了，大晚上的別在這兒抒情了。下週的貨照常送，新下來的土豆給我多留點。走了啊。”
李懷德先走了，何雨柱在後面多坐了幾分鐘。倉庫裡暗沉沉的，只有門縫透進來一點外面的路燈光。他抽完了最後半根菸，才站起來出去，把倉庫門鎖好，然後邁步往家的方向走。
五月底的夜風暖融融的，吹在臉上很舒服。何雨柱走在衚衕裡，腦子裡反覆轉著剛才李懷德說的那些話。他對楊廠長的判斷跟李懷德是一致的——這人靠不住，不但靠不住，還可能在背後使絆子。但讓他心裡更踏實的是李懷德的態度。李懷德今晚說的那句“他要是真敢動你，我不會讓他好過”不是場面話，是以何雨柱對他的瞭解，這人說話是算數的。他說了會護著何雨柱，就一定會護著。
何雨柱推門走進四合院的時候，許家的燈還亮著。婁曉娥的影子映在窗簾上，影影綽綽的，像是在看書。何雨柱沒有多看，快步穿過院子進了自家屋。何雨水已經睡了，屋裡安安靜靜，只有窗外的蛐蛐在叫。
他坐在床邊，把今晚的對話又在腦子裡過了一遍，心裡把那幾層關係又理了理。李懷德這邊是最實在的買賣加人情，婁半城那邊是長輩賞識加互相幫襯，大領導那邊是君子之交。這三條線就像三根柱子撐在何雨柱身後，讓他不管站在哪個風口上都不至於搖晃。楊廠長那點小心思，跟這三根柱子比起來根本不值一提。
。去過了睡就快很，很得穩安裡心，聲的蛐蛐外窗著聽他。塊的白銀片一下投上板地在，來裡屋進照月的外窗。睛眼上閉，來下躺燈了吹柱雨何
