閻解成被放回來之後的第三天，街道辦的王主任來了四合院。
那天下午天氣悶熱，知了在樹上叫得人心煩意亂。院裡的鄰居們都躲在屋裡避暑，只有幾個孩子頂著大太陽在院子角落裡拍皮球。王主任穿了一件半舊的白襯衫，手裡拿著一把蒲扇，推開院門走進來的時候，皮球正好滾到他腳邊，他彎腰撿起來遞給那個跑過來的孩子，然後徑直朝閻家走了過去。
閻埠貴正在屋裡午睡，聽到敲門聲披著衣裳出來開門。看到王主任站在門口的時候，他臉上的表情先是愣了一下，然後堆起笑來：“喲，王主任來了？快請進快請進。”
王主任進了屋，在堂屋裡坐下。閻埠貴殷勤地倒了杯水遞過去，王主任接過來放在桌上沒有喝，目光在屋裡掃了一圈。閻家的堂屋不大，東西堆得有些雜亂，桌角的油漬和牆角的蛛網都透著一種疏於打理的氣味。
“閻埠貴同志，”王主任開口了，語氣不算嚴厲但也不像平時那麼隨和，“我今天來，是想跟你談談你兒子的事。”
閻埠貴臉上的笑容僵了一瞬：“王主任，解成他……他已經知道錯了，出來之後天天在家待著，哪也沒去……”
“我知道他回來了。”王主任打斷了他，“但事情不是他回來就完了。公安那邊把調查結果通報到了街道辦，你兒子閻解成因為尋釁滋事被拘留五天，這個情況我們已經記錄了。”
閻埠貴的臉色有些發白：“王主任，這事不是已經……過去了嗎？解成也受到教訓了……”
王主任看著他，沉默了兩三秒才說：“閻埠貴同志，你兒子的事不是孤立事件。公安調查的時候去女方家和媒人家都核實了情況，人家說了，你兒子鬧事就是因為相親沒成。女方那邊明確表示：她在你兒子和何雨柱之間做選擇，是正常的相親程式，不存在誰搶誰的問題。張媒婆也作證了，那天上午下午各安排了一場，兩家的條件擺在那裡，人家姑娘選哪家是她自己的事。”
閻埠貴的嘴唇動了動，想辯解又不知道該說什麼。王主任繼續說：“閻埠貴同志，你兒子因為相親失敗就去別人家鬧事、去人家姑娘家門口堵人，這種行為已經不是簡單的“年輕人衝動”能解釋的了。公安那邊的調查還反映了一個問題——你兒子鬧事的時候，你就在旁邊看著，沒有阻攔。你去派出所的時候也沒有跟公安說明事情的嚴重性，反而試圖替你兒子開脫。”
閻埠貴的臉紅一陣白一陣的。他坐在椅子上，兩隻手交握著放在膝蓋上，指節都攥得發白了：“王主任，解成他確實是一時糊塗……我回頭一定好好教育他……”
“教育是應該的，但事情已經反映到街道辦來了。”王主任的語氣沒有鬆動，“閻埠貴同志，你聽我說完。你在院裡當了這麼多年管事大爺，平時街坊鄰居有什麼事找你調解你也都出面。但你兒子這件事暴露了一個問題——你連自己的兒子都教育不好，他怎麼去調解別人的家事？”
閻埠貴猛地抬起頭來。他從王主任的話裡聽出了某種不祥的味道：“王主任，你……你這是什麼意思？”
王主任端起桌上的水杯喝了一口，然後放下杯子，聲音不高但很清晰：“我代表街道辦跟你說一下，經過綜合考慮，決定取消你三大爺的資格。從今天起，你不再是院裡的管事大爺了。”
閻埠貴像是被人兜頭澆了一盆涼水。他愣愣地坐在那裡，嘴巴張了張，過了好幾秒才擠出一句話：“王主任……這……這不至於吧？我就是因為兒子的事……”
“閻埠貴同志，你自己想想。”王主任的語氣稍微緩和了一些，但意思沒有變，“你在院裡當了這麼多年管事大爺，但家裡出了這麼大的事，你從頭到尾沒有主動跟街道辦報備過，公安找上門了我們才知道。你兒子的事雖然不能完全怪你，但你作為家長、作為院裡的管事大爺，處理這件事的方式有問題。”
他站起來整了整衣領：“行了，話我帶到了。以後院裡的工作直接歸街道辦管，不再設管事大爺了。你好好管管你兒子，讓他別再惹事了。”
王主任走了之後，閻埠貴一個人坐在堂屋裡，一動不動地坐了很久。窗外的知了還在聲嘶力竭地叫著，陽光從窗戶照進來，在地面上拉出一道長長的亮斑。他坐在那道亮斑旁邊，臉上的表情像是被什麼東西打碎了一樣，木然地維持著呆滯的輪廓。
他老伴從裡屋探出頭來，小聲問了一句：“老王走了？他說啥了？”
閻埠貴沒有回答。他低著頭，兩隻手撐著膝蓋，整個人像是垮了一樣縮在椅子上。過了好一會兒才啞著嗓子說了一句：“三大爺……沒了。”
他老伴愣住了：“啥？”
“街道辦取消了我三大爺的資格。”閻埠貴的聲音乾澀得像是砂紙在石頭上摩擦，“說是因為解成的事。”
屋裡安靜了好一會兒。閻埠貴的老伴張了張嘴想說什麼但最終什麼也沒說出來，她慢慢退回裡屋去了，留下閻埠貴一個人坐在堂屋裡。
院裡的訊息傳得很快。王主任前腳剛走，後腳劉海中就知道了。他在院子裡碰到何雨柱的時候，壓低聲音說了一句：“柱子你聽說了沒？閻埠貴的三大爺被取消了。王主任親自來通知的，因為閻解成的事。”
何雨柱正在院子裡晾衣服，聽到這話手上的動作沒有停：“聽說了。”
劉海中撇了撇嘴：“老閻這回是栽了。他那個人平時算計這個算計那個，沒想到最後栽在自己兒子手裡。”
何雨柱沒有接話。他把最後一件衣服抖開晾好，端著空盆子回了屋。他關上門之後在堂屋裡站了一會兒，沒有覺得痛快也沒有覺得惋惜。閻埠貴被取消三大爺資格這件事，不是他何雨柱造成的，是閻家自己一步步走成這樣的。閻埠貴平時太能算計、太摳門、太會在人前擺譜，這些積攢下來的名聲，在閻解成鬧出大事之後，就成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
院裡對這件事的反應各不相同。劉海中表面上沒說什麼，但心裡大概在偷著樂——三位大爺裡易中海進去了、閻埠貴被取消了，就剩下他一個了。雖然他不一定能順利當上唯一的大爺，但他畢竟是在這個位置上待得最久的一個，以後在院裡說話的分量肯定會比以前重。
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