搶糧，秋收剛入倉，各村糧庫都滿著，正是下手的最好時機。
此時的竹谿村和往常一樣，村口的大槐樹底下幾個婆子七嘴八舌地聊著什麼，手裡納著鞋底剝著豆子，東家長西家短地扯著閒篇。
忽然，遠處官道上傳來一陣急促的馬蹄聲，越來越近，越來越響，震得地面都跟著微微發顫。
眼尖的劉三嬸第一個抬起頭來，眯著眼往遠處一瞅，手裡的針線差點扎了指頭，嗓門一下子拔高了：
“馬！有人騎馬往這邊來！”
旁邊幾個婆子紛紛抬起頭來順著她指的方向看過去，胖嬸子把手搭在額頭上遮著光，嘴裡唸叨著：
“誰啊這麼晚還騎馬？”
劉三嬸看了兩眼，忽然認出了馬上那人的身形，拍著大腿喊了一聲：
“看著好像有點眼熟！好像是……許敬安！那不是許秀才嗎？他怎麼騎著個大馬！”
一個上了年紀的婆子正站在路邊，她耳朵有點背，聽見馬蹄聲越來越近，可聽不清方向。她以為是左邊來，就往右邊躲，結果正好堵在了許敬安的道上。
她手裡攥著鞋底子舉在半空，嘴裡無意識地念叨著：
“哎，許秀才……你停下來……讓我也瞅瞅……”
她那個“瞅”字還沒出口，許敬安已經看清前面有人擋道，眉頭一擰，嗓子都喊劈了：
“讓開！”
可那婆子還在路中間站著不動，許敬安猛地一勒韁繩，手腕一抖，馬頭往旁邊偏了半尺，整匹馬貼著那婆子的身子擦了過去，馬蹄子踢起來的土濺了她一身一臉。
那婆子被這陣仗嚇得往後一屁股坐在地上，臉都白了，手裡攥著的鞋底子飛出去老遠，嘴裡“哎喲哎喲”地叫著，人整個懵了。
後面幾個婆子連忙上前把坐在地上的那個扶起來。
劉三嬸第一個衝上來，一把把那婆子從地上薅起來，嗓門又高又急：
“你個老東西！看見馬來了也不躲，你當是咱家那頭老驢呢，走兩步還停一停讓你摸？你沒看許秀才那臉色，跟火燒了屁股似的，眼睛都紅了，肯定是有急事，你還在那兒站著不動，你是不想活了還是咋的！”
胖嬸子也在旁邊拍著胸口幫腔：
“就是就是，下回再這樣，讓馬踩你一回你就長記性了。你也不想想，許秀才平時那人多和氣，見誰都打招呼，今天連話都顧不上說，那得是多大的事兒？”
那婆子被數落得臉上掛不住，拍著身上的土，嘟囔著：
“我哪知道他不減速啊，我耳朵背，聽錯了方向嘛……”
劉三嬸瞪了她一眼：
“耳朵背就往路邊站！別往路中間站！趕緊回家去吧，別在這兒杵著了。”
幾個人又議論了幾句，看著許敬安消失的方向，心裡都犯起了嘀咕。
胖嬸子壓著嗓子說：
“哎，你們說，許秀才這是出啥事兒了？騎那麼快，那馬渾身都是汗，得跑了不少路吧？”
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