新兵營的日子苦得沒邊。
天不亮就起來跑操，三十里山路跑完回來，天邊才剛泛白。
校場上練刀、練槍，練騎馬，練射箭，一天下來，胳膊都抬不起來。
新兵吃的飯更是粗糲難嚥，一鍋能照見人影的粟米粥，配上硬得能砸核桃的胡餅，偶爾加塊齁鹹的醃肉，都算加餐。
訓新兵的將官有好幾位，裡頭就有先前那名招兵的張校尉。
“老子不管你們之前是幹什麼的！公子哥也好，地裡刨食的也好，到了這裡，全都一個樣！敢不聽話的、當逃兵的，通通軍法處置！”
每每這時，總會有人來偷看沈策。
畢竟這年頭，只有窮苦人家實在沒出路了才會來當兵，或是乾脆被抓來的，還有些更是犯了事被刺配充軍，自願的人少之又少。
出身不低還自願的，更是鳳毛麟角。
那些個出身世家的貴族郎君，就是從武也走的武舉路子，一來便有個一官半職，哪有沈策這樣的？
不是沒有人來同沈策打聽，有的單純好奇，有的卻有惡意。不過有惡意的那些，最後也都不敢有了。
因為沈策實在長得太壯了。
他不僅長得壯，學得還快，那些招式練幾遍就會，還比旁人練得更狠。
在軍營裡，拳頭就是王道，沈策能打，就沒什麼人敢來招惹。
他也是在那時認識了陳鵬與趙錚。
其實陳鵬他倆還比沈策大幾歲，偏那校尉當時給沈策的年齡填大了，反讓沈策佔了便宜。
沈策那時正是長身體的年紀，又生得高壯，比別人能吃多了。但新兵營裡每個人吃多少都是定死的，沈策整日餓得不行，抱著碰碰運氣的心思去問了幾個平常操練時說過幾句話的人。
便是陳鵬和趙錚兩人勻給了他一些。
幾人便這麼熟悉了起來，後來營裡其他的弟兄也知道這事兒了，時不時的也會給沈策勻些，一幫人便越發熟絡。
彼時他們都是半大小子，湊在一塊兒，除了操練和吃飯，最熱衷的就是擠在一起說葷話。
這日夜裡，大通鋪上一溜躺著十幾個新兵。外頭北風呼呼地刮，油燈早就熄了，只有月光從漏風的帳子縫透進來。
一個叫柱子的小子先開了腔，聲音賤兮兮的：
“哎，你們說，等咱以後掙了軍功，是不是也能娶個婆娘？老子要娶個摸起來肉乎乎的，生兒子。”
鋪上頓時笑罵一片，另一個叫鐵蛋的接話：
“就你那小身板，還肉乎？別被騎斷了腰！我尋思著，還是得找個會做衣裳的，冬天給咱做厚棉襖，夏天給咱納鞋底。這鬼地方，沒個女人操持，凍都能凍死。”
“做衣裳有什麼意思？”柱子翻了個身，語氣嚮往，“我娘說，女人最重要的是溫柔，讓她幹啥她幹啥，不跟你頂嘴。要是兇得跟母夜叉似的，誰娶誰倒黴。”
沈策躺在鋪尾，聽著他們你一言我一語，沒吭聲。
躺在他邊上的陳鵬踢了踢他的被角：“沈策，你咋不說話？你家裡不是挺厲害嗎，你耶孃沒給你說親過？那些貴女是不是都很漂亮？”
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