他要走。
這幾年並不太平，邊地頻頻受到外族侵擾，與邊軍糾纏不休，不時便有大大小小的戰役。
正是用兵之際，沈策想，既然這家裡已經容不下他，倒不如去他該去的地方。
那段時日，他彷彿真的恢復了“正常”，再沒去翻過什麼兵書，也沒去偷拿刀槍。沈父看他好像長記性了，慢慢也就放鬆了禁制，容他偶爾出府走動。
十四歲那年的深秋，他決定走了。
其實沈策覺得自己表現得並不明顯，可離開的前一晚，母親卻來了他的屋裡。
母親帶來了一個裝了碎銀盤纏和幾塊胡餅的包裹，還給了他一枚玉佩，只說他如今大了，可以自己支使些銀兩花花，但莫讓他父親知曉。
沈策默然，跪下向母親磕了三個響頭。
夜半時，他留下一封信，翻牆跑了。
那個包裹裡的東西，他只帶走了幾塊胡餅和些許盤纏，玉佩被他貼心口放著，腰間則塞了前幾日從伙房裡順出來的舊匕首。
他悶頭向北，跑了三天三夜，搭上輛運糧車。
車把式是個鬍子拉碴的老兵油子，見這半大小子一身灰撲撲地縮在糧袋後頭，用刀柄敲了敲他的腦門，嘿了一聲：
“小娃娃，去邊關？你耶孃不要你了？”
“是我不要他們了！”
沈策應得不知天高地厚，聲音還帶著點沒褪乾淨的少年尖利，身量卻已經躥得比那車把式還高了。
車把式笑了，拍拍他肩膀：“行，跟老子走。邊關別的不說，管飽。”
到了北境大營，沈策被領到招兵處。那管登記的校尉看他塊頭比其他人大出一截，生得也周正，不由稀奇：
“小子，哪兒來的？”
“隴西。”
校尉挑了挑眉毛：“叫什麼？”
“沈策。”
普通人家的孩子可取不出正經名字來，那校尉一聽便笑：“還是個公子哥，怎麼，福享夠了撐的，跑來這裡吃沙子？”
沈策繃著臉沒答話。
那校尉勾勾手，示意他靠近些，然後往他胳膊一捏，硬得跟石頭似的。
校尉挑了挑眉毛，又讓他去扛一旁的石頭。
沈策將那塊百來斤的石頭扛起走了幾步，竟走得穩穩當當，連口大氣都不喘。
校尉“喲呵”了一聲，問他：
“多大了？”
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