不露鋒芒，卻已在紙背之上，給底層百姓留出了一條活路。
四篇大作陸續謄錄完畢。
墨跡緩緩收幹，整張考卷氣象渾成。
儼然一部直指大奉沉痾的治國大綱。
不知過了多久，貢院深處響起了鑼聲。
申時三刻。
首場經義大考正式收卷。
號巷兩側的巡場書吏快步而來，捧著朱漆大匣，將案上的答卷小心收好並貼上封條。
鎖閉了一整天的號巷大門應聲開啟，肅穆嚴密的考場泛起陣陣舒緩的喧譁。
考後的舉子提著考籃，隨著人流朝朱雀門外走去。
“今日這前三題倒還算中規中矩。”
“唯獨這最後一道壓軸大題，著實讓人頭疼。”
“誰說不是呢。”
“民惟邦本這四個字太大，若是隻寫些仁政愛民的套話，怕是入不了考官的眼。”
“我思慮了半個時辰，勉強從輕徭薄賦上落筆，也不知能不能切中要害。”
“罷了罷了，首場已過，好歹能喘口氣，歇上兩日再戰。”
貢院外的牌坊下。
人聲鼎沸，車馬喧囂。
各府的管家、小廝伸長了脖子，在人海中搜尋著自家少爺的身影。
裴硯之安靜等候在石獅子旁。
顧辭提著考籃，順著人流走出大門。
薛明陽和袁少遊跑了過來。
“辭弟，裴兄，我們可算活著出來了。”
“這次答題應該沒問題，就是腦細胞死了不少。”
“是啊顧爺爺。”
“多虧了有你還有裴兄、王兄、趙兄、江兄給我們補習。”
顧辭看著兩人，唇角泛起淺淺笑意。
“是你們自己肯下苦功。”
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