他立刻吩咐備轎，從都察院側面繞到東宮。
朱瞻基顯然也收到了訊息，臉色鐵青：“朱瞻均這是要先下手為強。他一旦為沈墨言平反，齊仲明的供詞、王振的證詞，都會成為鐵證。趙文華，不能再等了。”
“臣明白。”趙文華咬牙，“臣今夜便上密疏，參朱瞻均窩藏欽犯沈墨言。”
“密疏雖快，但父皇若只是下旨徹查，中間仍有變數。”朱瞻基在屋中踱步，忽然停住，“要徹底了斷，唯一的辦法是讓沈墨言永遠不能開口。”
趙文華瞳孔一縮：“殿下的意思是……”
“沈墨言現在被紀綱安排在何處？”
“據臣所知，紀綱以‘保護人證’為名，將沈墨言安置在北鎮撫司密室。朱瞻均和于謙進出都要透過錦衣衛的關卡。”
朱瞻基低頭想了想，聲音更低：“趙文華，你替孤去試探紀綱。紀綱此人貪財重利，當年齊仲明曾經借王振之手害過他的結拜兄弟，所以他恨齊仲明入骨。如今齊仲明死了，他未必還願意為朱瞻均賣命。你若能許他以高官厚祿，讓他把沈墨言從北鎮撫司提出來，交給我們的人……”
“可紀綱是錦衣衛指揮使，他若答應，便是掉頭的罪。”
“只要事成，孤保他一個世襲指揮僉事。日後孤登基，他的前程豈止一個指揮使？”朱瞻基從書案下取出一枚小印，在掌中掂了掂，“口說無憑。孤給你一道手令，你拿去給紀綱。他見了孤的印信，便知道這不是空口許諾。”
趙文華接過那道手令時，指尖冰涼。他展開看了一眼，上面用朱瞻基常用的筆體寫著：
“孤以皇長孫之命諭文華：鐵面逆匠不可留。爾可與錦衣衛指揮使紀綱密議，事成之後，孤當保爾等富貴無虞。”
沒有寫沈墨言的名字，但那四個字——“鐵面逆匠”，足以定人生死。趙文華將那頁紙摺好，塞入懷中，只覺得那薄薄一張紙竟比鉛鐵還重。
他退出東宮時，回頭看了一眼。朱瞻基站在燈影裡，揹著手，目光沉沉，像在目送一枚棋子落盤。趙文華突然有些恍惚：自己究竟是下棋的人，還是棋盤上的子？
......................
當夜，趙文華坐著一頂青布小轎，來到紀綱在京城的私宅。
紀綱彷彿早料到他會來，已在廳堂裡擺了茶。趙文華落座後，寒暄了幾句，紀綱忽然笑道：“趙大人深夜來訪，必不是為了討一杯茶。”
趙文華也不繞彎：“紀指揮使是爽快人，我便直說。殿下有一樁大事，想請指揮使幫忙。”
“哦？”紀綱端起茶盞，不緊不慢地吹了吹浮沫，“殿下的是大事，紀某的項上人頭也是大事。趙大人先說說什麼事？”
趙文華壓低聲音：“西山工坊的鐵面人，便是當年的欽犯沈墨言。此人若活著上殿，不但鎮北王脫不了干係，連指揮使也要擔一個包庇之罪。殿下之意，是不如讓這逆匠‘畏罪暴斃’，一了百了。只要指揮使肯通融，殿下願以世襲指揮僉事相酬。”
紀綱放下茶盞，目光一凜：“趙大人這是在教紀某殺欽犯？”
“紀指揮使，話不必說得如此難聽。”趙文華將懷裡的手令取出，推過桌面，“殿下已給了親筆手令。此事若成，殿下承情；若敗，趙某一力擔當，絕不牽連指揮使。”
紀綱拿起那頁紙，藉著燈光看了一遍，沉默了很久。趙文華盯著他的臉色，手心全是汗。足足過了一盞茶的功夫，紀綱才緩緩點頭，將手令收入袖中：“殿下既已開口，紀某便賭這一把。明日夜裡，北鎮撫司地字號密室當值的番役會換成我的人。趙大人讓殿下的死士從西側門進來，假作紀某提審人犯，把沈墨言帶走。城外的亂葬崗有一口廢窯，燒乾淨後誰也認不出。”
趙文華心頭一鬆，又有些不安：“紀指揮使當真願意？”
“趙大人，紀某人這條命是撿回來的，不替自己打算，也得替子孫打算。”紀綱嘆道，“齊仲明害死我結拜兄弟時，我便知道，這朝堂上沒有永遠的對錯，只有永遠的前程。殿下能給的，紀某心領了。”
趙文華深深一揖而去。紀綱送走他後，關上院門，轉身便從密道直奔西山。
在工坊密室中，紀綱將那道手令平攤在石桌上。火光下，“鐵面逆匠不可留”七個字清晰如刻。朱瞻均與于謙對視一眼，沈墨言也低頭看著那道手令，良久無聲。
于謙先開口：“朱瞻基果然按捺不住了。這道手令雖然沒寫沈墨言的名字，但‘鐵面逆匠’四字與趙文華的供述、柳如松的密報互為印證，足以在陛下面前指證東宮主使暗殺欽犯。”
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