“我聽二哥的！”
“我也聽二哥的。”小花同樣表態。
“我也要聽二哥的。”小草也急著表態，他她雖小卻不傻。
最後，石長生看著他們，語氣格外鄭重。
“最重要的是，今天我們商量的事，還有以後我們偷偷存下的東西，絕對不能讓爹，尤其是大哥知道。”
“一個字都不能提。”
“爹向著大哥，至於大哥，他現在滿腦子都是他的武者夢，知道了只會覺得我們藏私，不會感激我們。”
三個孩子重重地點頭，臉上浮現出一種與年齡不符的嚴肅和默契。
這是一種在困境中被迫迅速的成長，以求一線生機。
而那賣田供子習武的訊息，卻像長了翅膀一樣，飛快地在黃溪村這個閉塞的小山村裡傳開了。
最先是從王地主家的人口裡漏出來的，接著，村頭曬太陽的老人們，河邊洗衣的婦人們，田間地頭歇息的漢子們，都在交頭接耳。
明面上，見了石家人，尤其是見了石老實，總有人湊上來，堆起笑容，舉起大拇指道喜。
“哎喲，石老哥，了不得啊！聽說大牛在武館要被重點栽培了？”
“都捨得賣水田供他，將來說不得是個了不得的武者！到時候發達了，可別忘了咱們鄉里鄉親啊！”
“老實兄弟，有魄力！為了兒子的前程，田都捨得，這才是幹大事的人！等大牛成了武者老爺，你們家可就一步登天咯！”
“二狗他們，苦日子快熬出頭啦！等大牛出息了，你就等著享福吧！”
這些恭維的話，聽起來熱絡，可那笑容背後，眼神里閃爍的，卻是截然不同的東西。
那是一種毫不掩飾的嘲弄和等著看笑話的眼神。
背過身去，在石家人聽不到的角落，議論就變了味兒。
“嗤，石老實真是越活越回去了！三畝上好的水田，就換了六兩多銀子？王扒皮這回可賺大發了！”
“聽說轉手就能租出去，兩三年收的租子都不止這個數！”
“重點栽培？我看那就是笑話！”
“我咋聽我在鎮上扛活的表侄說，武館裡像大牛這樣交錢進去的多了。”
“真正能被教頭看上的，一百個裡挑不出一個！大部分混三個月，學個花架子就回來了。”
“就是！賣田習武？笑死個人！”
“他石家祖墳冒青煙了還是咋的？就石大牛那憨頭憨腦的樣，也能成武者？石老實這是被鬼迷了心竅了吧！”
“可憐哦，二狗、小花、三娃，以後怕是要餓肚子了，攤上這麼個偏心眼又沒腦子的爹，真是造孽。”
“看著吧，等那六兩銀子敗光，大牛要是再沒個動靜，石家怕是要垮了，到時候賣兒賣女都有可能！”
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