或許家族日後也會這個孩子的制約，秦德昌告訴自己，一定讓兒子守業看好族人。
祠堂前的喧囂與火光漸漸平息。
秦浩然找到秦守業低聲道：“守業叔，麻煩你去請三叔公等幾位族老，到您家堂屋議事。商量一下後續事宜，尤其是舉人宴和族中幾件要緊事。”
不多時，秦德昌家那間不算寬敞的堂屋再次聚滿了人。
幾盞油燈被挑亮，秦德昌被攙扶著坐在主位旁聽。
秦浩然先向各位族老行禮，然後開門見山：“各位叔公，接下來有幾件要緊事，需與各位商議定奪。”
“第一件，是關於朝廷給予舉人的恩典——免糧二石，免丁二丁。這免糧，大約可對應一百六十畝田地的稅賦；免丁，是可免除家中兩名成年男丁的雜泛差役。”
“守業叔為人公正，心思縝密，又常年協助叔爺處理族中事務，對各家田畝人丁情況最是熟悉。
此事，我想全權交由守業叔負責。
具體如何將這兩項恩惠，公平合理地落實到咱家名下田產和丁口上，是直接抵扣，還是折算分配，由守業叔擬定細則，報與叔爺和族老過目後執行。
族中賬目，也需藉此機會，徹底釐清，日後由守業叔總攬。”
這番話，是當著所有族老的面，明確提升了秦守業在族務中的地位。
幾位族老交換了一下眼神，秦守業平日勤懇老實，鴨子生意也經營的不錯，又是族長之子，大家都看在眼裡，由他接手具體事務，無人異議，紛紛點頭。
“第二件，是立解元牌坊。按制，解元可於鄉里豎立牌坊，以彰榮耀，激勵後進。
我意，牌坊就立在村口，讓所有進出柳塘村的人都能看見。此事工程不小，需採購石料或巨木，聘請匠人。就請三叔公總領，發動族中青壯出力，各位族老共同督辦。所需銀錢，從我帶回的銀兩中支取。”
三叔公鬍子都翹了起來，連聲道：“我要讓十里八鄉都看看，咱們柳塘村出了真解元…”
秦浩然微笑聽著，待族老議論稍歇，才丟擲第三件事，也是今日會議的重點之一：“第三件，是舉辦舉人宴。中舉乃人生大喜，按例當設宴答謝師長、款待親朋、酬謝鄉鄰。
我決定，八日之後，在村中設宴。一來，時間上足夠準備。二來，也方便遠道的客人趕來。”
我的想法是，遍請四方，府城的座師、同年，縣裡的教諭、縣尊，左近有頭臉的鄉紳一個不落，都來吃酒！”
秦遠山有些咋舌：“浩然，這…這得擺多少桌？花費可不小啊……”
“大伯放心，費用我自有計較。關鍵是要辦得體面、熱鬧，不失禮數。今晚，我就著手撰寫請柬。
府城、縣城的請柬最為要緊，守業叔，府城送請柬就交給你。八日後開宴，時間緊迫，你明日一早，就隨護送我們回來的鏢局隊伍一起返回府城。”
又詢問各位族老：“關於這舉人宴，各位叔公還有什麼高見？儘管提出來，咱們一併商議。”
秦遠山是第一個點頭贊同的，他沒啥太多想法，只覺得侄子有出息了，辦大事，聽著就提氣。
其他幾位族老也紛紛附和，覺得理應如此，只是對具體採買、席面規格、人手分配等細節補充了些意見。
直到月上中天，會議才散。
秦浩然親自攙扶著三叔公，送他回家。月光如水，灑在寂靜的村道上，只聞秋蟲鳴叫。
路上，三叔公拄著柺杖，走得很慢，忽然嘆了口氣，低聲道：“浩然啊，今天…你做得很好。比我們這些老傢伙想的還要好。德昌沒看錯人，秦家…有盼頭了。”
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