飯後，秦浩然獨自回到自己的小宅。
第二日清晨，秦浩然早早起身。
先去祠堂給祖宗上了香，然後將從武昌帶回的御賜文房四寶，湖筆、徽墨、端硯、宣紙，陳列在祠堂東側。
辰時三刻，祠堂中門大開。
族中十六歲以上的男丁陸續到來，按照輩分、年齡依次站立。
秦浩然作為舉人，又是此次榮耀的核心人物，被安排在前排，緊挨著族老們。
秦守業作為族長，站在祠堂正中的祖宗牌位前。朗聲道：
“今日召集大家，一是為迎浩然歸來，二是商議族中幾件要事。浩然，你先給祖宗磕個頭。”
秦浩然依言上前，在蒲團上跪下，向著祖宗牌位恭敬行禮。
禮畢，秦守業開始說正事：“第一件，是年關將近，族中各家各戶都要過年。我與其他幾位族老商議，今年雖遭災，但託祖宗庇佑、朝廷恩典，咱們村總算熬過來了。族中公賬上還有些餘錢，決定給每戶多分三斤肉、五十斤糙米，作為年禮。特別困難的人家，再加二十斤糙米。”
這話引來一陣低語，多是贊同之聲。災年能多分這些，已是不易。
秦守業抬手壓了壓，繼續道：“第二件，是關於置地。劉集村有三十畝上好的水田要出手，靠近咱們村的地界。劉氏族長前日來找我，說他們村實在過不下去，只能賣地換糧。要價是兩萬斤糧食，按現下糧價，約合八十兩銀子。”
祠堂裡頓時譁然。
“三十畝水田才八十兩？平時一畝都要三兩多銀子！”
“可是咱們哪來那麼多糧食？”
秦守業等議論聲稍歇，才道：“糧食我已經和縣城豐泰糧行談好價格了，購買糧食的錢，是浩然留給族用的...”
“這三十畝田，是以宗族名義買下，歸入族田。此外，咱們還陸續從附近幾個村子買了十畝零散的田，加起來一共三十畝，都是靠近咱們村的好地。
這些地，春耕時由族中統一安排佃戶耕種，收成交公倉二成，二成歸浩然，其餘歸佃戶。公倉的糧食，用於族中祭祀、助學、濟貧等公共開支。”
災年低價購入，這無疑是宗族擴張的良機。
秦守業的聲音將秦浩然的思緒拉回：“第三件，是關於養鴨的生意。”
這話讓祠堂裡的氣氛活躍起來。
今年治蝗，柳塘村的鴨子立了大功，如今在沔陽府已是名聲在外。
“今年的蝗災，讓全府都知道了鴨子的好處。明年開春，各縣各鄉必定都會養鴨。咱們村若再盲目增加，鴨多價賤，反而吃虧。”
“我與幾位族老商議，咱們村的鴨子不再增加，而是轉向培育鴨苗、售賣鴨苗。咱們有經驗，有技術，鴨苗成活率高。
我們計劃在景陵縣二十個鎮都開設鴨鋪，專門售賣鴨苗、和咱們的烤鴨和鴨貨成品。此外，在沔陽府城開設兩家烤鴨鋪子。”
這計劃顯然經過深思熟慮。秦浩然暗暗點頭，從養殖轉向銷售和服務，這是產業升級的思路。伯父雖然沒讀過多少書，這幾年的見識，讓他具備了一定的商業頭腦。
“這筆生意，初步估算需要投入一百五十兩銀子。還是動用浩然留下的那筆錢。”
祠堂裡安靜下來。所有人都看向秦浩然。
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