十月末，族中商隊捎來了二十床鴨絨被。
秦浩然按著先前約定，分給王世安十床，顧有信五床，杜文康兩床，自己留了三床準備送給博士和助教。
王世安拿到被子當天，就喚來家僕，將被子送回家中。
這日午後，王世安讀完家書，滿面春風地尋到秦浩然。
秦浩然正臨窗抄寫《大學衍義》，見王世安這般神色，便知有好訊息。
“秦兄，家母歡喜得緊！那被子輕軟異常，蓋在身上如置暖陽之下。我母親畏寒，往年冬夜常需兩個湯婆子才能安睡，如今只一床鴨絨被便周身暖和，一覺到天明！”
秦浩然放下筆，笑道：“伯母覺得合用便好。”
王世安在椅上坐下：“母親還特意囑咐，要我務必再多訂些，她那些姐妹妯娌聞風而來，我的幾個姨母在南京都是有頭有臉，若她們都說好，這名聲可就傳開了。”
秦浩然故意詢問道：“王兄的意思是……”
王世安壓低聲音：“秦兄是明白人，這等好東西，若只在親友間流傳，未免可惜。南京城多大？
江南多大？冬日溼冷入骨，富貴人家最捨得在保暖上花錢。咱們若是能正經做這生意，豈不兩全其美？你家族人得個長久營生，咱們也有些進項，將來在京中打點，日常用度，手頭也寬裕些。”
守業叔信中提到，為籌這二十床被，幾乎將附近幾個村的鴨都收盡了。
幸好經過，蝗災一事，養殖的人變多了，只是要費點腿，跑遠點收。
“王兄說得在理。只是此事需從長計議。咱們畢竟是監生，明面經商有違朝廷規制。”
王世安擺手：“這有何難？我家在江南有十幾間綢緞鋪，顧兄家也有鏢局和綢緞鋪，都可代銷。咱們不出面便是。南京城裡，官宦人家哪家沒點產業？只要不明目張膽掛自己名號，誰管得著？”
二人正說著，顧有信和杜文康恰好一同來訪。
四人聚在一處，話頭自然轉到生意上。
王世安提議當晚在監內藝圃小聚詳談，眾人都說好。
這日晚飯後，四人如約而至。
石桌上已擺好一壺清茶，四隻粗瓷茶杯，是王世安讓王福事先備下的。
四人圍坐定，王世安先開了口，將日間與秦浩然所言又細細說了一遍，末了道：
“咱們明人不說暗話，讀書科舉是正途，但銀錢也是安身立命之本。諸位想想，將來即便中了進士，外放為官，哪處不需打點？京官清苦更是眾所周知。若能有個穩妥進項，豈不從容許多？”
顧有信點頭接話：“王兄所言極是。這鴨絨被輕便保暖，勝過棉絮數倍，且用料稀罕，富貴人家最愛這等與眾不同之物。南京城富甲天下，冬日陰冷潮溼，這被子不愁銷路。”
杜文康性子謹慎，猶豫道：“生意確是好生意，只是朝廷明令，官員士子不得經商。咱們雖是監生，未授實職，但若被人拿住把柄，終究不妥。況且…家父曾教誨，讀書人當以聖賢之道為重，汲汲於利，恐遭物議。”
王世安聞言笑道：“杜兄多慮了。規矩是死的，人是活的。南京城裡，多少官宦家中開著當鋪、錢莊、綢緞莊？
都是找白手套出面經營，自己暗中持份罷了。咱們不必親自拋頭露面，讓我家和顧家店鋪代銷便是。”
