次日一早，將秦禾旺喚到跟前，吩咐道：“哥，你抽空跑一趟，把這四人請到府署中來。那十一個落選的，備一份謝帖、二兩程儀，親自送到門上，就說秦某多謝諸位獻策，日後若有請教之處，還望不吝賜教。”
秦禾旺應聲而去。不過半日，四人便先後到了府衙。
站在堂下，一齊躬身：“拜見府尹。”
秦浩然抬了抬手，示意他們起身：“都坐。從今日起，諸位便是本官幕僚。月俸依順天府幕賓舊例——首席月支白銀八兩，餘者六兩，年終另有節敬。
署中撥一間房舍供值宿之用，膳食與府屬官同例，一日兩餐。若要外出辦事，憑本官手條支領公費，事後核銷即可。”
陳恪率先起身，拱手道：“大人厚待，我等感激不盡。只是有一事——我等初來乍到，對順天府公務還不熟悉，敢問大人，我四人可有具體職司？”
“四位皆為錢穀幕，具體事務明日再議。今日先安頓下來，熟悉署中環境，歇息一日，養足精神。若需採買物件，可尋秦管家支領安家銀兩。”
四人聞言，齊齊拱手道謝，便隨秦禾旺往署中安頓去了。
次日卯時，四人在議事廳齊聚。
秦浩然這才分派差事：“陳恪、吳子厚，今日隨承博去走訪城中糧鋪鹽肆，將五年內糧價鹽價底賬摸清，造冊送我案上。趙懷安、孫正言，留在署中核驗歷年鹽引底檔，有對不上數處，逐一錄出。”
四人齊聲應諾，兩兩一起分頭去了。
直到中秋剛過，一道聖旨自紫禁城抵至順天府衙。
秦浩然率府中佐貳屬官，齊齊跪於府門之外。
傳旨天使展開黃綾誥敕，聲音清亮：
“奉天承運皇帝，敕曰：順天府尹秦浩然，持身端恪，歷任有聲，畿輔重地，夙夜勤勞，朕甚嘉焉。
今應天十府，襟江帶海，為東南財賦之區，糧儲軍務，關係國本。
兩淮鹽法，歲供邊需，近年積弊日深，額課虧蝕，朕每念及此，深用惕然。
茲特擢爾為都察院右副都御史，卸順天府尹事，巡撫應天十府，總理江南糧儲、提督地方軍務，兼理兩淮鹽法。
凡鹽司、鹽場、鹽商一應事務，悉聽爾節制。
所屬文武官員，如有貪墨、翫忽、阻撓鹽政者，許爾據實參劾。
事關重大，準爾便宜行事，先行後奏。爾其欽承朕命，振刷積弊，澄清鹺政，使國課充盈，商民兩便。毋負朕委任至意。欽此。”
天使念畢，將聖旨雙手遞過。
“臣秦浩然，領旨謝恩，願竭股肱之力，以報陛下。”
起身接過聖旨，雙手捧過頭頂，供奉於香案正中，方才與傳旨太監見禮寒暄。
太監滿臉堆笑，連聲道賀：“恭喜秦大人高升，應天巡撫可是實打實的封疆大吏，兼理兩淮鹽政更是天下第一肥缺，大人此番南下，前途不可限量。”
秦浩然笑著應了，讓秦禾旺封了賞銀，送走太監後，轉身回到後堂，便與新任順天府尹，開始交接事務。
