外城東沿江的萬畝江灘商埠全部開禁，臨街鋪面體系重建，以前被私人侵佔的沿江土地重新丈量入冊，由官府統一規劃、統一齣讓。
這項工程牽涉極廣，涉及勳貴、部司、商賈、地方豪強等多方勢力，稍有不慎便會引發反撲。
秦浩然沒有親自出面。他把具體的事務交給了屬官去操辦，自己則隱身幕後，周旋於各大勢力之間。
今天請魏國公，明天赴應天工部侍郎的家宴，後天在城外的別莊裡見幾位江南的大商賈。
每走一步都看似漫不經心，實則早已算好了後面的三五步。
有人想託關係拿地，秦浩然只說“公事公辦。”
有人想借機抬價，便讓李宏出面去談。
有人想暗中阻撓，他便放出風聲，說某塊地已經被另一家預定了。
幾番拉扯下來，各方勢力既有所得，又有所失，既嚐到了甜頭，又不敢過分索求。
而真正讓這座城市發生變化的，不是這些檯面上的交易，而是那些看得見的工程。
新城規劃區的土地拍出之後，銀子便源源不斷地流進了府庫。
全域整治所得銀兩，秦浩然並未存庫閒置，當即具疏奏明，次第啟應天內外城各項城工水利，興舉全城修整事宜。
首飭街道，命匠採石，將城中幾條幹道盡易青石板，路面平整，車馬暢行。
次浚城河，發伕役清挖淤塞，河道疏通，活水複流，兩岸插柳，漸成綠蔭。
繼修城垣，補坍填缺，剔盡雜草，整飭一新。遠望城郭，如重施粉黛，氣象煥然。
數月之間，街清、河暢、城固，百姓觀之，莫不稱便。
江堤大修，為諸役之最。
應天城外，長江水勢洶洶，每至汛期，堤岸屢有崩坍之虞。秦浩然專撥庫銀，督匠沿江砌築石堤，以條石為基，三合土灌實其間，堤身高出水面兩丈，堅厚可馳車馬。
官衙翻新列於末項。應天城內數處公署年久頹敗，悉加修葺，屋頂易新瓦，牆壁塗白灰，庭院鋪青磚，復植桂樹數株於階前。
這些工程做下來，應天城的面貌煥然一新。
青石路平，城河波清，城垣整肅。百工各得其所，生計日漸寬裕。往來閭閻間，莫不稱便，皆言此數十年未有之氣象。
秦浩然在規劃河道疏浚和江堤大修的時候，便意識到自己需要一個懂水利的人來主持。
想了很久，最終從記憶中翻出了一個名字潘時良。
出身寒門，為人沉穩務實，於水利河工一道獨具天資，亦素來用心鑽研。先歷數任知縣，後擢府通判，品秩雖不算顯貴，治河實績卻廣受稱道。
秦浩然向內閣和皇帝上了一道奏疏，請求任命潘時良為江寧水利同知。
奏疏遞上，未及半月，聖諭即下。天奉帝與內閣部臣皆無異議，當即允准。
任命文書送達的那天，潘時良接到公文時愣了半天，以為自己看錯了。
由正六品通判擢升正五品江寧水利同知，細思此番破格遷調緣由，心中瞭然，應是老師秦浩然暗中提攜。
