楚霄又拿起兩份答卷，重新看了一遍。
許久之後，他才緩緩開口：“餘守信的文章，勝在腳踏實地。顧言的文章，勝在眼光長遠。”
側殿內漸漸安靜下來，眾人的目光全都落在楚霄身上。
楚霄將餘守信的答卷放在左側，將顧言的答卷放在右側。
“餘守信的想法，可以救急。”
“顧言的想法，若能平穩實施，能換來長治久安。”
“若只論一時之策，餘守信並不遜色。可若論天下之局，顧言確實更勝一籌。”
陳元有些不甘心，小聲的詢問道：“殿下的意思是？”
楚霄沒有立刻回答，他重新看向兩份答卷，目光深沉。
“名次可以分出高下，卻不能抹去一個人的才華。”
“狀元只有一個，但朝廷需要的，從來不只是一個狀元。”
說完，楚霄拿起硃筆，筆尖懸在名次冊上方，做出了自己的決定。
... ...
第二日，長街兩側的燈籠還未熄盡，宮牆之上卻已隱約映出晨光。
硃紅宮門高大森嚴，門前的石階被夜露浸得微溼，幾隊禁軍披甲而立，長戟斜指天際，戟刃上凝著薄薄的水珠。
宮門外，早已聚滿了前來等候的貢士。
昨日殿試結束後，眾人各自離宮回去歇息，可真正能夠安穩入睡的人，卻寥寥無幾。
有人反覆回想著自己答卷裡的每一句話，生怕哪一處措辭不妥，哪一句政見太過鋒芒。
有人躺在床上，睜著眼望向房梁，從夜深看到天明，腦中幻想的都是自己步入官場平步青雲的樣子。
傅臨逸便是其中最典型的一個。
他昨夜回到客棧時，興奮得難以自持。
殿試已經結束，對一個一路苦讀至今的讀書人而言，這本身已是一件足夠讓祖墳冒青煙的大事。
他想強迫自己睡下，可是精神完全不受控制，就算是閉上眼睛，那顆躁動的心也安靜不下來。
等到天邊剛剛泛白，他好不容易合上眼，外頭卻傳來一陣嘹亮的雞鳴。
傅臨逸猛地從床上坐起，他甚至來不及緩神，便披衣起身，洗漱穿戴，一路快步趕往宮門。
此刻，他站在宮門外，眼下的烏青比會試結束時還要明顯，臉色也透著幾分憔悴。
可他身上的衣袍卻收拾得格外齊整，衣領撫得沒有一絲褶皺，腰間玉佩也擦得發亮，連鞋尖上的一點灰塵，他方才都低頭蹭了好幾次。
一旁的顧言看到傅臨逸手足無措地樣子，忍不住輕笑出聲。
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