十一月十五，“凌雲”號繞過東沙暗沙，折向西南。海面上天高雲闊，遠處偶爾有零星漁船拖著長長的尾跡。瞭望哨上的老船員忽然喊道：“右前方有船！”
徐涇舟舉起千里鏡，看到三艘閩廣式快船，船身低矮，帆面微髒，遠遠綴著航跡，不上前也不離開。他放下千里鏡：“陳家果然派人出來探了。”
李忠走到船舷邊，眯著眼看了看那三艘快船：“要不要靠上去拿了他們？”
“不。”沈墨言從炮位旁走過來，“他們既然來探，說明蕭七娘的訊息已經遞到舊港，正等著咱們。現在追上去打草驚蛇，反倒壞了大局。”
徐涇舟點頭：“傳令下去，保持航速，不理會。”
那三艘快船又跟著跟了一個時辰，眼見“凌雲”號不緊不慢地按原航向走，便降帆轉向，消失在東南方向的天際線。
十一月十七，“凌雲”號在望妻礁西南約三十里的海面錨泊。徐涇舟下令熄火緩行，以微速靠近海岸。入夜後，李忠派出一名錦衣衛乘小艇悄悄划向岸邊。一個時辰後，小艇返回，帶回來一個披著蓑衣的漁人——是蕭七娘派來的信使。
信使呈上一封油紙包裹的密信，裡面除了一張礁盤水道圖，還有蕭七娘用細炭筆寫下來的情報：
“陳九章坐鎮陳厝港石壘。十二艘船泊在老港東側，配火油、鐵鏈、拍竿，準備在望妻礁深水航道兩側夾擊‘凌雲’號。石壘四角炮臺，各有鐵炮一門，炮手是從滿剌加借調的土酋私兵共六十人。黑火藥二百桶，囤在石壘地窖。陳厝港內家眷、銀庫、賬冊俱在，留守私兵不過三十人。陳九章三日前曾放話，待擊沉凌雲號，便燒燬港口所有大明的官船文書，宣佈舊港獨立。”
徐涇舟看罷密信，抬頭與沈墨言、李忠對視一眼。
沈墨言率先開口：“陳九章把武裝都派去設伏，後方空虛。咱們若直接攻陳厝港，正好斷他後路。”
李忠道：“但石壘炮臺仍在，鐵炮六門雖不多，但港內水道窄，大船開進去容易擱淺。”
“不進去。”徐涇舟在海圖上點出陳厝港西側一條細小水道，“蕭七娘標註了這裡——退潮時水深有五尺，只容平底小船透過，但能繞過石壘炮臺的射界，直達港口西側碼頭。”
李忠眼睛裡閃過一絲光：“你是說，我帶人從這條水道摸進去？”
“正是。”徐涇舟道，“我駕‘凌雲’號守在望妻礁與陳厝港之間的海域，等陳家船隊掉頭回援時截住他們。李千戶帶陸戰隊員從水道進港，破石壘後放火為號，我見號炮便來襲。”他頓了頓，“沈先生留在艦上，炮械全靠你盯著。”
“好。”沈墨言爽快應道，“轉架炮我已校準完畢，實心彈和霰彈各備了一份，足夠吃一壺。”
午夜時分，李忠率二十八名錦衣衛便衣，分乘四艘從隨行煤船上放下的平底小艇，沿蕭七娘標註的水道悄然劃入陳厝港。海風鹹腥，潮水微漲，遠處石壘上傳來巡邏私兵模糊的腳步聲。李忠蹲在艇首，一手按著腰間燧發短銃，眼睛盯著前方蜿蜒的黑色水線。
一個時辰後，小艇在西側碼頭靠岸。碼頭上靜悄悄的，只拴著兩條舊漁船，纜繩被潮水扯得吱嘎響。李忠留下兩人守艇，自己帶其餘人悄無聲息摸向石壘側門。蕭七娘披著一件灰布短褂，提著一盞馬燈，在門洞裡等他們。她見李忠來了，微微點頭，將一把銅鑰匙塞進他手裡，沒有說話。
錦衣衛順側門湧入石壘。地窖門前一個值夜私兵剛張嘴想喊，便被李忠從背後捂住口鼻，一銃託砸暈過去。地窖門開啟，火把照進去，滿滿當當都是黑火藥木桶和碼成兩排的鐵炮炮彈。李忠讓人搬了六桶黑火藥到炮臺基座下，佈置導火索，然後一把火點著。
片刻後，轟的一聲巨響，石壘東北角的炮臺被黑火藥炸得碎石四濺，硝煙騰起數丈高。火光在夜色中格外刺眼。緊接著，西側石壘炮臺上又傳來兩聲悶響，那是錦衣衛用繳獲鐵炮向空中放了兩炮作為訊號。
“凌雲號”在望妻礁南端海域等到這聲號炮。徐涇舟猛拉汽笛，鐵殼船鍋爐壓力早已憋足，明輪轟然旋轉起來，船頭劈開海浪，向陳厝港方向衝去。沈墨言站在艦首炮位旁，伸手感受風向，朝炮手喊：“左轉三度——放！”
第一輪齊射，八門短管轉架炮次第開火，實心彈劃過海面，落在正從望妻礁兩頭趕來援救的陳家船隊前方，激起兩丈高的白色水柱。
陳家船隊由十二艘廣船組成，每艘船上還拖著從礁區扒出來的數艘火船，本意是用火攻夾擊“凌雲號”。此刻後方石壘火光沖天，他們正猶豫是繼續伏擊還是回救，黑夜裡那八門炮已經咬了上來。
第一發實心彈擊中一艘船身較大的廣船側舷，木屑橫飛，船身猛跳了一下，甲板上有人驚叫著落水。其餘船隻見勢不妙，紛紛升帆轉向，試圖散開逃脫。
“堵住口子！”徐涇舟大聲下令，“左舷炮瞄敵船尾，右舷炮封水道！”
鐵殼船雖是明輪推進，但船速比軟帆船快出一截。沈墨言指揮炮手不斷微調旋座，炮彈在夜色中劃出一道道火線，將試圖突圍的兩艘廣船打得檣傾楫摧。李家船隊亂了陣腳，十幾艘船擠在狹窄礁道里互相碰撞，呼喝聲、火繩槍聲、木料斷裂聲混成一片。
李忠在地壘得手後留下十人守石壘，自己帶剩下的人登上一艘繳獲的平底哨船，從港口水道駛出，正好堵住一艘逃竄的小廣船的去路。那船上的人還想用火繩槍抵抗，李忠一聲令下，二十八支燧發短銃齊射，密集彈雨把對面甲板打得蓬蓬亂響，幾個槍手慘叫著倒進水裡。對方魂飛魄散，當即扔下武器投降。
戰至天明，陳家的十二艘武裝商船，沉了四艘，被俘六艘，另有二艘藉著天亮前的最後夜色鑽入礁盤中的狹窄水道逃逸。徐涇舟下令不追，鐵殼船守在深水航道出口。晨曦中，海面浮著斷桅碎片和幾條翻沉的船殼，硝煙慢慢在海風中散去。
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