阿泰把信封和檔案疊好，放進貼身的口袋裡，扣上釦子，隔著衣服按了按，確認那疊紙還在。
他扛起下一個木箱的時候，肩膀比平時挺得直了一些。
晚上回到住處，他把那三千塊獎金從信封裡抽出來，一張一張數了三遍。
鈔票嶄新，藍底金邊，紙裡摻了暹羅灣的海藻纖維，搓起來沙沙響。
他把錢分成兩疊，一疊兩千五，用牛皮紙包好，準備寄回老家；
另一疊五百塊揣進自己的貼身口袋裡，準備帶去長安。
他娘還老家的鄉下，父親早年在桂河大橋工地上被日本人抓去當勞工，再也沒回來。
母親一個人把他和妹妹拉扯大，靠渡口賣魚湯粉為生。
他去年把妹妹送到曼谷讀夜校，小姑娘學漢語學得快，已經能讀報紙了。
他在心裡想好了，等從長安回來，就用這筆錢給妹妹買一輛腳踏車。
有了腳踏車，妹妹就能到更遠的地方上學。
正月十二清晨，曼谷火車站。
站臺上掛著一幅紅底白字的橫幅，上面寫著“歡送曼谷各族代表赴京參會”。
阿泰穿上了新買的白襯衫，領子是漿過的，硬挺挺地卡在脖子兩邊，他時不時伸手去扯一扯。
皮鞋也是新的，鋥亮，走起路來踩得站臺地面噠噠響。
他這輩子沒穿過皮鞋，昨晚在租屋裡試穿的時候，來來回回走了十幾趟，把樓下的鄰居吵醒了，鄰居用掃帚杆子捅了捅天花板。
黃幹部來送行。
他把一個牛皮紙檔案袋交給阿泰，裡面是會議議程和發言材料的草稿，告訴他到了長安會有秘書幫他修改。
“見了總統不要緊張，”黃幹部說，“總統喜歡聽實話，你不要背書，把心裡想的說出來就行。”
阿泰點了點頭，火車汽笛響了，他提起那個帆布包上了車。
包裡除了換洗衣服和檔案袋，還有他特意在耀華力路買的一包暹羅炒米粉，
他記得長安是建在永珍的舊址上，那邊都是寮國人和撣族人，不一定有人會炒正宗的暹羅河粉。
同車廂的另一個暹羅族代表叫素拉猜，是大城府的中學教師，四十多歲，戴一副黑框眼鏡，說話慢條斯理。
兩人坐在靠窗的座位上，看著窗外的檳榔林和稻田一片一片往後退。
火車穿過呵叻高原，穿過川壙高原，開了兩天一夜，終於在正月十四的傍晚停在長安火車站。
阿泰下了火車，第一眼看見的是火車站的站房。
仿唐式的雙層建築，黃琉璃瓦歇山頂，脊獸在落日餘暉裡勾出幾道金色的輪廓。
站房正面掛著一幅巨大的南華國旗，藍底金星，旗子在晚風裡慢悠悠地舒展著。
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